Hockey Blackhawks

Bons baisers de France

Mise à jour le jeudi 29 juillet 2010 à 13 h 00

Le trophée de Lord Stanley pourra ajouter un autre tampon à son passeport.

Après avoir visité des saunas en Finlande, le tombeau de Lénine et la parade gaie de Chicago, le Saint-Graal du hockey professionnel s'arrêtera aux pieds de la Tour Eiffel.

Grâce au gardien de but des Blackhawks de Chicago Cristobal Huet, premier français à y voir son nom gravé, la coupe Stanley sera photographiée devant le célèbre monument parisien.

Passera-t-elle inaperçue?

« La tâche n'est pas facile », explique le président de la Fédération française de hockey, Luc Tardif.

En entrevue sur les ondes de Sports Extra, il explique toutefois que Huet est un ambassadeur de choix pour le hockey dans l'Hexagone.

« C'est le meilleur que l'on puisse avoir, souligne Tardif. À partir du moment où Cristobal a commencé à jouer régulier dans la ligue nationale, particulièrement avec le Canadien de Montréal, la presse sportive s'y est intéressé. »

La tournée française du trophée est donc prévue pour les 8 et 9 août prochain.

Avant d'arriver au Trocadéro pour une grande fête organisée par la Fédération française, l'ex-gardien du CH la promènera dans le sud-est de la France.

« Cristobal a souhaité de revenir en arrière et de partager cet instant avec son club formateur à Grenoble qui est vraiment une ville de hockey sur glace », précise Tardif.

Depuis quelques années, le hockey français est en pleine mutation. En plus d'obtenir un certain succès au niveau international, le hockey sur glace a acquis son autonomie en se désaffiliant de la Fédération française des sports de glace.

Le sport gagne aussi des adeptes dans des villes situées plus au nord comme en Haute-Normandie, où Rouen est devenu le plus récent champion de la Coupe de France.

« Le hockey s'est déplacé dans les grandes villes, explique Tardif. On le voit depuis peu, avec la construction de nouvelles patinoires et un public présent. Le hockey est passé devant le basket et le handball. On joue, depuis quatre ans, la finale de la Coupe de France à Bercy à guichet fermé. »

Et qui sait, peut-être n'est-ce que le premier d'une série de tournées françaises pour le précieux trophée de Lord Stanley?