Halak devant l'Inconnu
Devan Dubnyk
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PC/John Ulan
Qui est Devan Dubnyk?
Les Oilers remettent leur cause dans les mains de Devan Dubnyk, l'un des pires gardiens de la ligue. Les mauvaises langues diront que les visiteurs partent avec deux prises, surtout contre Jaroslav Halak.
Le Canadien fera sa connaissance, jeudi, au moment d'accueillir les Oilers d'Edmonton.
Les Albertains ont fait couler beaucoup d'encre pour leur faible rendement cette saison, et Dubnyk n'y échappe pas. Pour son année recrue, le gardien de 23 ans ne s'attendait cependant pas à peiner de la sorte.
Avec une moyenne de buts alloués de 4,26, la pire du circuit, et un taux d'efficacité de ,866, faut-il s'étonner qu'il présente une fiche de 0-7-1?
L'entraîneur Pat Quinn a donc opté pour Dubnyk au détriment du Québécois Jeff Drouin-Deslauriers.
Bien sûr, Deslauriers s'est dit déçu de ne pas jouer à Montréal. Il a toutefois dit comprendre que c'est la façon de faire de l'entraîneur Pat Quinn, qui accorde des départs consécutifs à un gardien seulement en cas de victoire.
Pour sa première expérience montréalaise, Dubnyk affrontera un gardien nettement mieux établi en Jaroslav Halak. Le Slovaque a remporté ses trois matchs depuis la fin de la pause olympique et a même sauvé la soirée de Carey Price contre les Ducks.
Le piège d'une équipe faible
Benoît Pouliot
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PC/Fred Chartrand
Si rien n'est acquis pour le Canadien, il affrontera une équipe en quête de repères, comme en font foi ses modestes 48 points, bons pour la cave de la LNH. Les Oilers ont attendu le 1er février pour savourer leur première victoire en 2010, après une série noire de 13 matchs.
La défaite est ancrée dans le quotidien depuis le début de la saison au point où la ville entière a déjà baissé le bras, dans l'espoir d'obtenir le premier choix au prochain repêchage. Au cours des 34 derniers matchs, elle ne revendique que 6 petits gains...
Dans l'espoir d'oublier cette saison misérable, les partisans des Oilers rêvent déjà de l'attaquant Taylor Hall, le meilleur espoir en vue du prochain repêchage.
Victorieux à ses trois derniers matchs, le Canadien ne veut pas prendre les Oilers comme une proie facile.
« Les Oilers n'ont rien à perdre et ils veulent juste jouer les trouble-fêtes d'ici la fin de l'année, a expliqué l'attaquant Benoît Pouliot. J'ai souvent affronté les Oilers dans l'Ouest et je sais qu'ils misent sur de bons attaquants. Je ne m'attends pas à un match facile. »
Jacques Martin tenait un discours semblable après l'entraînement de ses joueurs.
« En fin de saison, tu ne peux pas ralentir. On est très conscient que les deux points sont importants, chaque victoire est très importante. La lutte est tellement corsée pour une place en séries. »
Paul Mara regardera le match une fois de plus de la passerelle de presse et Maxim Lapierre purgera son quatrième et dernier match de suspension.
Les trios à l'entraînement:
- Pouliot - Gomez - Gionta
- Kostitsyn - Plekanec - Pyatt
- S. Kostitsyn - Moore - Moen
- Darche - Metropolit - Maxwell
Les duos de défenseurs:
- Markov - O'Byrne
- Hamrlik - Spacek
- Gill - Gorges
