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 HockeySection spéciale La Place Banque Scotia : bonne idée... sur papier Journaliste:Guillaume Lefrançois Mise à jour le lundi 1 février 2010 à 8 h 27 La Place Banque Scotia : bonne idée... sur papier
« Pourquoi la Place Banque Scotia est-elle située là où elle est? » La question est posée si souvent par les gens de l'extérieur d'Ottawa qu'elle a coiffé un billet publié sur le site Internet de l'Ottawa Citizen en février 2009. Non, le domicile des Sénateurs n'a pas eu la vie facile depuis son inauguration en janvier 1996, quand l'édifice était connu sous le nom de Palladium. Trop loin, mal traduit pour les francophones, pas assez bruyant... Tous les reproches y ont passé. Pour la localisation, difficile de trouver un avocat pour plaider la cause de l'enceinte de Kanata. « Le seul problème de cet édifice : les infrastructures routières sont insuffisantes pour la quantité de voitures, croit l'analyste Dany Dubé. Et il faut y aller en voiture seulement, comme au Continental Airlines Arena (ancien aréna des Devils). Kanata, c'est loin. Ça prend au moins une heure sortir de l'aréna et du trafic. » « C'est un peu dans le champ, avance pour sa part Jean-Philippe Bertrand, descripteur des matchs des Sénateurs à la radio française de 2006 à 2008. C'est à une bonne demi-heure du centre-ville. J'habitais Gatineau, et des fois, je partais de la maison à 15 h pour décrire le match de 19 h. » À 6500 places de stationnement pour plus de 19 000 spectateurs, et cinq maigres lignes d'autobus, difficile de contredire Dubé et Bertrand. Et pourquoi donc avoir choisi Kanata? Dans une lettre à l'Ottawa Business Journal en avril 2009, le premier propriétaire des Sénateurs, Bruce Firestone, défend sa décision. Il souligne que le site remplissait des critères suggérés par l'architecte : présence d'un vaste terrain plat pour le stationnement, proximité d'un axe de transport majeur, possibilité de construire l'aréna en partie sous la terre, etc. Basé sur ces critères, il élimine un à un tous les sites possibles et conclut qu'aller à Kanata était la meilleure décision. Voilà pour la réponse officielle... Traducteur recherché
En déménageant à l'extrême ouest d'Ottawa, les Sénateurs se sont du même coup éloignés d'un partie de leur bassin de partisans, les gens de l'Outaouais. Ce n'est pas là l'unique faux pas de l'équipe envers les francophones, croit Bertrand. « À ma deuxième année avec l'équipe, le slogan était Be Red. Ils avaient traduit ça par "T'es rouge". Il n'y a pas que la distance. Ils ont fait des efforts pour attirer la clientèle francophone, mais tout est mal traduit. » Si les deux premières critiques sont répandues auprès de divers intervenants, la question de l'ambiance à la Place Banque Scotia est plus nuancée. « Ça dépend toujours de l'adversaire. Un mardi contre les Islanders, quand 1000 ou 2000 billets n'ont pas été vendus, ça peut être plate en tabarouette. On plante l'édifice, mais pendant les séries 2007, je n'ai jamais vu une telle ambiance », ajoute Bertrand, se commémorant le parcours des Sénateurs jusqu'à la finale de la Coupe Stanley. Maxim Lapierre refuse également de parler d'une ambiance terne. « Quand on joue là-bas, ou quand ce sont les Maple Leafs, il y a de l'ambiance, tout le monde est dans le match. C'est un véritable champ de bataille. » La Place Banque Scotia en bref
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