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Mise à jour le vendredi 18 décembre 2009 à 10 h 08

Doug Harvey, défenseur des joueurs

Le salaire annuel moyen des joueurs de la LNH a franchi le million de dollars en 1997, et il a pratiquement doublé depuis. Mais à une certaine époque, les hockeyeurs étaient à la merci des propriétaires des équipes.

Lorsque Ted Lindsay et Doug Harvey tentent de fonder la première association des joueurs, en 1957, le salaire moyen dans la LNH est de 8000 $ par an.

Plusieurs professionnels du hockey devaient alors se dénicher un travail d'été pour augmenter leur maigre salaire. Un joueur blessé est un homme à la rue. Surtout, le régime de retraite est pour ainsi dire inexistant, la raison de la création d'une première association.

Les propriétaires brisent finalement le mouvement en échangeant ou en rétrogradant aux ligues mineures tous leurs acteurs. Les joueurs cessent aussi leur lutte après une série de règlements à l'amiable.

Le moins qu'on puisse dire, c'est que les choses ont bien changé...

L'Association des joueurs, comme on la connaît maintenant, a été établie en 1967, avec Alan Eagleson à sa tête. Elle emploie plus de 40 personnes à temps plein. Inutile de dire que les joueurs n'ont plus besoin d'un emploi d'été...