Bob Gainey a été plus loquace qu'à son habitude. Beaucoup plus.
Bob Gainey accuse le Lightning d'avoir dérangé le Canadien en dévoilant la teneur de discussions privées. Il n'annonce pas sa démission, ni comme entraîneur, ni comme DG.
L'entraîneur-chef et directeur général du Canadien (il n'a abandonné aucun des deux titres) a lancé un dard vers le Lightning de Tampa Bay, jeudi, lors de son bilan de fin de saison.
Il a accusé la formation floridienne d'avoir dérangé son équipe, en janvier, en dévoilant le nom des joueurs mêlés aux négociations pour obtenir Vincent Lecavalier.
« L'utilisation des noms des joueurs par Brian Lawton (le directeur général du Lightning) était indiscrète. Il a brisé le secret entre les deux équipes. C'était une disgrâce. »
Gainey croit que Lawton a agi ainsi pour faire monter les enchères pour l'attaquant québécois.
Joint par le St. Petersburg Times, Lawton a nié les accusations de son homologue montréalais.
Dans l'évaluation de Gainey, le bavardage de Lawton est un des deux facteurs qui explique le déclin du Canadien en deuxième moitié de saison. Il a cité Josh Gorges, Chris Higgins et Tomas Plekanec parmi les joueurs perturbés.
L'autre facteur: les nombreuses blessures aux joueurs clés, dont Robert Lang, Alex Tanguay et Andrei Markov.
Évaluation avant juin
Gainey a préféré ne rien annoncer quant à son avenir.
Il aimerait rester en poste la saison prochaine, mais ce sera à ses patrons se décider. « Ils vont évaluer mon travail et ils auront leur mot à dire. »
Quelques minutes après l'élimination de son équipe face aux Bruins, Gainey disait qu'il n'était pas un entraîneur dans l'âme. Au lendemain de cette déclaration, il est resté vague sur son futur derrière le banc, mais il a admis espérer revenir comme DG.
« Je suis assis dans cette chaise aujourd'hui avec l'idée que j'ai encore un travail à accomplir. »
En fait, Gainey repousse toute décision hâtive en s'imposant quelques semaines de réflexion. « Avant le 1er juin, j'analyserai mon propre rôle, l'équipe d'entraîneurs, les gens dont je suis responsable. »
Une fois cette période d'évaluation terminée, Gainey passera aux actes. Aux alentours du 1er juin, une fois qu'il aura clarifié ses pensées, il appellera les joueurs autonomes du Canadien pour leur expliquer leur place au sein de l'équipe.
Gainey est également revenu sur ses propos de la veille, quand il avait admis que la profession d'entraîneur ne lui seyait pas. « Je n'étais pas préparé pour cette question. Le mieux est d'avoir quelques semaines pour se séparer de la saison, regarder la situation, et prendre de meilleures décisions. »
De la flexibilité
Même s'il n'a qu'une poignée de joueurs sous contrat pour la saison prochaine, Gainey ne voit pas cette situation comme étant alarmante.
« D'un côté, on peut être inquiet, mais de l'autre, on a beaucoup de possibilités. On est en bonne position puisque nous avons de l'argent disponible et beaucoup de flexibilité. »
Dans le but d'améliorer son équipe, Gainey n'écarte pas l'idée de conclure une transaction ou d'explorer le marché des joueurs autonomes avec ou sans compensation.
