Pourquoi renoncer à trois bons trios?
Bonjour à tous,
On a beaucoup parlé depuis deux semaines de l'éclosion du trio Koivu-Tanguay-Kovalev.
Leur performance vaut d'ailleurs un petit résumé. En 6 matchs, du 24 mars au 4 avril, la première unité du Canadien a amassé 34 points.
Alex Tanguay a donné le ton à cette séquence avec un match de 5 points; et il l'a conclue avec un total de 10 points (4 buts, 6 passes). Saku Koivu est tout juste derrière avec 9 points (3 buts, 6 passes), dont le très important but qui a donné la victoire au Canadien en prolongation contre le Lightning.
Et puis il y a l'« Artiste » - avec un A majuscule s'il vous plaît - qui a explosé avec une récolte de 15 points (7 buts, 8 passes) en 6 matchs et qui, j'y reviendrai plus bas, est en train de sauver sa saison... et celle de son équipe.
Dans l'ombre
On a souligné à juste titre que l'attaque massive du Canadien s'était remise à fonctionner, ce qui est un gage d'efficacité essentiel pour toute équipe qui prétend participer aux séries autrement que dans un rôle de figurant.
Précisons que le « gros » trio a amassé 21 de ses 34 points en avantage numérique.
Et les canons du Canadien (« canon »? Quelqu'un a dit « canon »?) ont largement profité du travail de leurs coéquipiers, qui leur ont souvent fait cadeau de ces occasions en étant à l'origine de pénalités imposées à l'adversaire.
Je prends pour exemple le trio défensif réuni par Bob Gainey au début de cette séquence. Glen Metropolit, Mathieu Dandenault et Chris Higgins ont joué les quatre premiers matchs de la séquence ensemble.
En quatre matchs, ils ont forcé l'adversaire à écoper de sept pénalités. L'une d'entre elles a mis fin à un avantage numérique de l'adversaire. Les six autres ont donné au Canadien un avantage numérique immédiat.
Chris Higgins
©
PC/Graham Hughes
Quand ton trio défensif te fait cadeau de plus de 12 minutes d'attaque massive en 4 matchs, c'est inespéré. J'ai même été surpris que Bob Gainey démantèle ce trio.
Complémentarité
Gainey a muté Higgins avec Plekanec et Kostitsyn dans une énième tentative de relancer le 14 et le 46.
Dommage.
D'abord, vous connaissez le résultat. Ensuite, je trouve dommage que Gainey ait renoncé à trois bons trios dans l'hypothèse d'en bâtir un quatrième.
Résumons: le premier trio fait des flammèches, le trio de Lapierre, Latendresse et Kostopoulos dérange l'adversaire. Il contrôle la rampe en zone adverse avec pour résultat que, même lorsqu'il ne marque pas, l'adversaire a du mal à sortir de sa propre zone. Le trio de Metropolit surprenait par sa vitesse et trouvait même le moyen de marquer des buts (un par Metropolit et un par Higgins).
Et plus important encore: chacun des trois trios pratique son propre style, de sorte que l'adversaire ne sait jamais s'il sera contourné par Kovalev et compagnie, frappé et bousculé par la gang de Lapierre ou battu de vitesse par Higgins, Metropolit et Dandenault.
En résumé, ça déséquilibre l'adversaire. Et un rival déséquilibré est forcément moins dangereux.
Gainey pourrait revenir à ces trois trios cette semaine, particulièrement contre Boston et Pittsburgh. Je suis curieux de voir ce que ça donnerait contre des équipes de cette valeur. Et pour Plekanec et Andrei, si 78 matchs n'ont pas suffi, peut-être qu'une prière... ou une poupée vaudou pourraient produire des résultats.
Le cours du Kovi est à la hausse
L'éclosion de Kovalev coïncide avec le redressement du Canadien. En fait, non. Je retire mes paroles: il ne s'agit pas du tout d'une coïncidence.
Alex Kovalev
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AFP/Richard Wolowicz/Getty Images
Kovalev contribue actuellement à sauver la saison du Canadien. Et il est en train de sauver la sienne, l'Artiste.
Jetez un coup d'oeil au classement des marqueurs de la ligue. En ce dimanche 5 avril, Kovalev a 63 points.
C'est un peu plus que Jason Pominville (61 points et salaire annuel de 5,3 M$) et Thomas Vanek (60 points, 7,25 M$).
C'est un peu moins que Marian Hossa (68 points, 7,45 M$), Dany Heatley (68 points, 7,5 M$) et Vincent Lecavalier (67 points, 7,7 M$)...
Alex sera joueur autonome le 1er juillet. Et même après une saison ordinaire, regardez les noms qui l'entourent. Et accessoirement... les salaires.
À bientôt.
