John Ferguson rend l'âme
John Ferguson
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PC/archives
Le monde du hockey a perdu samedi l'un de ses plus colorés et plus appréciés personnage. John Ferguson est décédé en soirée du cancer de la prostate à l'âge de 68 ans.
John Ferguson était l'un des plus robustes joueurs de l'histoire de la LNH et un homme de hockey respecté. Il est mort samedi d'un cancer de la prostate, à 68 ans.
Il laisse dans le deuil sa femme Joan et son fils John Ferguson fils, directeur général des Maple Leafs de Toronto.
« Mon père a combattu le cancer avec la même détermination avec laquelle il a joué au hockey, a dit Ferguson fils. Il a montré courage, force, classe et une extraordinaire personnalité. Il a beaucoup apprécié l'appui qu'il a reçu de tant de gens depuis le premier diagnostic. L'esprit de mon père continuera à vivre dans chacun de nous dont il a marqué la vie. »
Le cancer de la prostate a été diagnostiqué en septembre 2005. Il a cru avoir battu la maladie, mais une résurgence du cancer lui a été fatale.
Il s'est fait plusieurs amis partout dans la LNH, et les messages d'encouragement ont plu lorsque sa santé s'est détériorée. Il a d'ailleurs été plusieurs fois mentionné par les DG de la ligue lors du récent repêchage.
Sa carrière
John Ferguson, né à Vancouver, s'est d'abord forgé une réputation de dur sur la glace. Il a joué 8 saisons dans la LNH avec le Canadien de Montréal, de 1963 à 1971, remportant au passage 5 coupes Stanley.
N'hésitant jamais à se mettre le nez dans la circulation, il a inscrit 145 buts et 158 aides en 500 matchs dans la LNH, en plus d'amasser 1214 minutes de pénalité.
D'ailleurs, son premier match résume assez bien sa carrière: 2 buts et une bagarre... après 12 secondes de jeu. Il a même déjà accepté un défi du champion canadien poids lourds de boxe, mais le CH a refusé de lui donner la permission.
Il transposera sa détermination légendaire dans les bureaux de direction, où il laissera sa marque comme entraîneur, directeur général et dépisteur.
Ferguson a été DG et entraîneur des Rangers de New York (1977 et 1978), puis DG et, brièvement, entraîneur des Jets de Winnipeg (1979 à 1988). Il a ensuite été directeur du personnel des joueurs pour les Sénateurs d'Ottawa de 1992 à 1995.
Il est devenu l'année suivante dépisteur pour les Sharks de San José, et il était jusqu'à tout récemment conseiller du DG de l'équipe Doug Wilson.
