LNH - Ducks
Niedermayer mûr pour la retraite?
 Photo: La Presse Canadienne /Mark Avery Scott Niedermeyer |
Les Ducks d'Anaheim ne l'ont pas vu venir celle-là. Certes, ils s'attendaient peut-être à perdre Teemu Selanne s'ils gagnaient la Coupe Stanley, mais pas Scott Niedermayer.
Le vétéran défenseur, gagnant du trophée Conn-Smythe remis au joueur le plus utile des séries, songerait également à la retraite selon le directeur général des Ducks, Brian Burke.
Niedermayer a informé Burke de son intention lors de la dernière rencontre avec les joueurs quelques jours après la conquête de la coupe.
Le joueur, pourtant sous contrat pour deux autres saisons à 6,75 millions de dollars américains par année, a confirmé les rumeurs dans un article publié sur le site de ESPN.com, lundi.
« Je pense que chaque joueur, quand il vieillit, commence à songer au temps qu'il lui reste à jouer, a dit Niedermayer qui n'a que 33 ans. Je sais que j'y pense. »
Souray comme remplaçant?
Cette nouvelle peut paraître surprenante, mais pas pour son ex-coéquipier chez les Devils Scott Stevens.
« Quand nous étions coéquipiers, il n'a jamais donné l'impression, selon ma perception, qu'il envisageait de jouer aussi longtemps, ou aussi longtemps que je l'ai fait, a précisé Stevens, qui a joué pendant 22 saisons dans la LNH. Je lui disais souvent: "Tu n'auras aucun mal à surpasser mon nombre de matchs". Et il répondait: "Oh non, tu ne voudras pas me voir faire ça." Mais il ne fait aucun doute qu'il peut jouer aussi longtemps qu'il le désire. »
 Photo: AFP/Dave Sandford/Getty Images Les frères Rob et Scott Niedermayer |
Sauf que Niedermayer n'a peut-être plus la motivation nécessaire pour continuer, lui qui possède un palmarès bien garni. Gagnant de quatre Coupes Stanley, dont la dernière avec son frère Rob, il a aussi remporté la Coupe Memorial et des médailles d'or au Championnat du monde junior, au Championnat du monde, à la Coupe du monde et aux Jeux olympiques.
Dans un monde idéal, le Britanno-Colombien informerait son directeur général de sa décision d'ici le 1er juillet pour lui permettre de le remplacer sur le marché des joueurs autonomes. Sheldon Souray s'avérerait alors une option possible, mais ni Souray, ni Brian Rafalski ou Mathieu Schneider, également disponibles, n'ont le talent de Niedermayer.