Jean-Sébastien Giguère
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OTTAWA - Jean-Sébastien Giguère a soulevé le trophée Conn-Smythe en 2003, remis au joueur par excellence des séries éliminatoires, mais il n'a toujours pas bu dans la Coupe Stanley.
Un trophée Conn-Smythe, mais pas encore de bague de la Coupe Stanley. Deux victoires, c'est tout ce qu'il manque à Jean-Sébastien Giguère.
« En 2003, je n'ai pas gagné le bon trophée, affirme avec le sourire Giguère. Je l'échangerais contre une bague de la Coupe Stanley demain matin si je pouvais. »
Giguère risque fort de ne pas échanger son trophée puisqu'il se retrouve à seulement deux victoires de son objectif.
Comme le reste de ses coéquipiers, le gardien de 30 ans ne prend pas les Sénateurs pour battus.
« Les deux prochaines victoires seront les plus difficiles. Ottawa a une très bonne équipe et je crois qu'on n'a pas encore vu leur vrai visage. »
Des confrontations difficiles
Roberto Luongo
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Grand artisan des succès des Ducks, Giguère s'est retrouvé face à des gardiens de renom depuis le début des séries.
Contre le Wild, il faisait face à Niklas Backstrom, le gardien cendrillon de la saison 2007. Au tour suivant, il affrontait Roberto Luongo et les Canucks pour ensuite se retrouver face à Dominik Hasek des Red Wings.
Trois duels difficiles, mais trois victoires. Il ne lui reste plus qu'à vaincre Ray Emery et les Sénateurs pour compléter le tout.
Malgré ce tour de force assez impressionnant, Giguère n'y accorde pas d'importance.
« Moi, je me bats contre la rondelle et pas contre le gardien adverse. En bout de ligne, ce sont les Ducks qui ont vaincu les autres équipes et non pas le gardien qui l'a remporté contre l'autre gardien. »
Moins modeste, François Allaire, l'entraîneur des gardiens des Ducks, n'hésite pas à souligner les mérites de son protégé.
« Contre Backstrom, il a battu le gardien qui venait de terminer la saison avec la meilleure moyenne et le meilleur pourcentage d'arrêts. Ensuite, il a battu Roberto qui, juste par lui-même, représente une carte d'excellence. Après, en finale de l'Ouest, « Giggy » a battu Hasek qui n'avait jamais perdu une série dans l'uniforme des Red Wings. Toutes ses victoires ont contribué à bâtir sa confiance et aussi la confiance de ses coéquipiers envers lui. »
Aussi bon que Ryan
Coéquipier de Giguère, la recrue Drew Miller n'a que de bons mots pour son gardien. Et il s'y connaît en gardiens puisqu'il est le jeune frère de Ryan Miller des Sabres de Buffalo.
« Jean-Sébastien est vraiment très bon, je dirais même qu'il est aussi bon que mon frère, affirme l'attaquant de 23 ans. C'est aussi une très bonne personne. À mon arrivée à Anaheim, il m'a beaucoup aidé. Il me parle souvent et il a fait en sorte que je m'intègre plus rapidement à l'équipe. »
Des qualités de leader qui pourraient permettre à Giguère de gagner un deuxième trophée Conn-Smythe, mais surtout une première bague de la coupe.
