Daniel Alfredsson reçoit le trophée Prince-de-Galles des mains de Bill Daly.
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La rue Sparks et le Marché By sont en liesse. Les Sénateurs sont en finale de la Coupe Stanley!
Daniel Alfredsson propulse les Sénateurs d'Ottawa en finale de la Coupe Stanley. Buffalo, champion de la saison, s'incline en 5 matchs.
Samedi après-midi au HSBC Arena, Ottawa a défait les Sabres de Buffalo 3 à 2 sur un but de Daniel Alfredsson, pour remporter la finale de l'Est 4 à 1.
Pour la ville d'Ottawa, il s'agit d'une première présence en grande finale depuis 80 ans. Après les Flames de Calgary (2004) et les Oilers d'Edmonton (2006), les Sénateurs deviennent la 3e équipe canadienne en autant de finales à s'y qualifier.
Il faut souligner que les Sénateurs accèdent à cette grande finale après avoir battu les Sabres trois fois sur leur propre patinoire. En fait, Ottawa n'a perdu qu'une seule rencontre sur les glaces adverses (2e match face aux Devils) depuis le début des séries.
Réduit au silence lors du match précédent, le trio d'Alfredsson, de Dany Heatley et de Jason Spezza a pris les choses en mains. Le capitaine y est aussi allé d'une passe. Spezza l'a imité avec un but et une aide et, pour faire bonne mesure, un but et deux aides pour Heatley.
Si Alfredsson avait des choses à se faire pardonner à la suite de l'élimination des Sénateurs l'an dernier, on peut maintenant parier que les partisans de l'équipe sont prêts à lui offrir le Bon Dieu sans confession.
Buffalo jamais en contrôle
Les Sabres, qui partaient favoris dans cette finale de l'Association de l'Est, n'ont eu l'avance qu'une fois dans la rencontre. Jochen Hecht avait ouvert la marque tôt en deuxième. Mais Ottawa a vite renversé la vapeur avant la fin de l'engagement.
On a joué de manière très serrée et robuste.
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Maxim Afinogenov avait forcé la tenue de la prolongation avec un but en avantage numérique à mi-chemin au dernier tiers. Mais c'est aussi la tenue générale des Sabres dans ces circonstances (2 buts en 27 occasions dans la série) qui leur a probablement fait le plus mal.
Les Sénateurs attendent le dénouement de la finale de l'Ouest entre Anaheim et Detroit. D'ici là, c'est un congé d'une semaine qui s'offre à la troupe de Bryan Murray...
Des victoires en cinq matchs contre Pittsburgh, le New Jersey et Buffalo, franchement qui l'eût cru?
