Les Sabres refusent de plier bagages...
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AFP/Phillip MacCallum/Getty Images
OTTAWA - Les Sabres ont eu peur, mais ils ont évité l'affront d'un balayage en l'emportant 3-2, mercredi, à la Place Banque Scotia.
Ryan Miller et les Sabres trouvent un souffle nouveau. Une victoire, oui! Mais ils ont encore un long chemin à parcourir...
Inébranlable, Ryan Miller a freiné la remontée des Sénateurs. Le longiligne gardien a réalisé des arrêts importants en troisième période, notamment lors de deux avantages numériques consécutifs des « Sens ».
Élu première étoile du match, Miller a repoussé 31 des 33 tirs des rivaux. Phénomène rare, l'Américain a blanchi le gros trio des Sénateurs, celui de Daniel Alfredsson, Jason Spezza et Dany Heatley.
Affamés, les Sabres ont frappé vite en première période. Très vite.
Dès la neuvième seconde, l'attaquant Derek Roy a redirigé une passe de Chris Drury derrière Ray Emery. Une erreur d'Andrej Meszaros a mené à ce but.
Maxim Afinogenov, lors d'un cinq contre trois, et Drury ont ajouté à l'avance des Sabres lors de la période médiane. À ce moment, Buffalo semblait seul sur la glace.
Mais les Sénateurs n'ont pas abandonné. Dean McAmmond et Peter Schaefer ont tour à tour déjoué Miller en fin de deuxième pour faire fondre la confortable avance des Sabres.
McAmmond, un joueur de quatrième trio, et Schaefer, qui n'avait pas encore marqué en séries, ont donc pris l'attaque en main.
De bons changements
Afin de relancer son équipe, l'entraîneur Lindy Ruff a jonglé avec ses trios. Ruff a eu la main heureuse en réunissant Drury, Roy et Tim Connolly.
En vrai leader, Drury a inscrit un but et une passe en plus de passer de longues minutes sur la glace lors des désavantages numériques.
Solides en défense, les Sabres ont réduit au silence l'avantage numérique des Sénateurs en cinq occasions.
Blessé au « bas du corps », l'attaquant Dainius Zubrus n'a pas terminé la rencontre.
Avec cette victoire, Buffalo reprend un peu vie dans cette série en réduisant l'écart à 3-1. Mais la pente demeure encore très abrupte.
Le cinquième match aura lieu samedi, à Buffalo.
