Canadien 5 - Maple Leafs 6
Adieu les séries
Un texte de Jean-François Chaumont
 Photo: AFP/Dave Sandford Un but de trop... |
TORONTO - Un tour du chapeau de Michael Ryder, deux buts de Chris Higgins, le gardien adverse aux douches à mi-chemin en deuxième période, mais en bout de ligne un revers crève-coeur de 6-5.
La saison 2006-2007 du Canadien appartient maintenant au passé. Les Maple Leafs, ont officiellement éliminé leurs éternels rivaux sous le regard d'exubérants partisans, samedi soir, au Centre Air Canada.
À mi-chemin en deuxième période, le Tricolore avait pourtant un pied en séries éliminatoires avec une avance de 5-3.
Autre signe d'une victoire probable, le gardien numéro un des Leafs, Andrew Raycroft se retrouvait déjà aux douches après le 30e but de la saison de Ryder, le quatrième du Canadien. Jean-Sébastien Aubin, qui n'a presque pas vu d'action cette année, a remplacé Raycroft.
Trop de punitions
Mais, les Leafs n'ont jamais abandonné et ils ont profité de l'indiscipline du Canadien. Avant la fin du deuxième tiers, le défenseur Carlo Colaiacovo a redonné espoir aux Torontois en inscrivant le quatrième but de son équipe.
Bryan McCabe et Kyle Wellwood ont couronné la remontée des Leafs en déjouant Cristobal Huet en troisième période.
Après l'entraînement matinal de l'équipe, Guy Carbonneau a dressé deux éléments essentiels pour l'emporter: connaître un bon début de match et rester discipliné.
Deux facettes du jeu où le CH a erré. En première période, les Leafs ont bombardé de 23 tirs Huet. Seuls Bates Bataglia et Nik Antropov ont déjoué le Français lors du premier tiers.
Puis en troisième période, Toronto a profité de deux cinq contre trois. Résultat, deux buts.
Même s'il n'a pas réussi à rejoindre Darryl Sittler au sommet des buteurs des Maple Leafs, le capitaine Mats Sundin a connu un fort match avec trois passes.
Les Leafs auront besoin d'un revers des Islanders face aux Devils, dimanche, pour prendre part aux séries.
Blessé à une épaule, Sheldon Souray n'a pas terminé le match. Sa saison et celle de son équipe auront donc pris fin dans la douleur.
Les duels annoncés:
Association de l'Est
- Toronto (8) ou Islanders (9) de NY contre Buffalo (1)
- Tampa Bay (7) contre New Jersey (2)
- Rangers de NY (6) contre Atlanta (3)
- Pittsburgh (5) contre Ottawa (4)
Association de l'Ouest
- Calgary (8) contre Detroit (1)
- Minnesota (7) contre Anaheim (2)
- Dallas (6) contre Vancouver (3)
- San José (5) contre Nashville (4)