Canadien - Vestiaire
Inspiré par une Gaspésienne
Un texte de Jean-François Chaumont
 Photo: Luc Lavigne Alex Kovalev |
Au Québec, il n'y a pas plus grande partisane d'Alex Kovalev que Jocelle Cauvier, une Gaspésienne de 29 ans.
Avant le match, Jocelle a réalisé son rêve en rencontrant son idole. Jamais, elle n'avait mis les pieds au Centre Bell. Jamais, elle n'avait vu un match du Canadien.
À l'invitation de Kovalev, la jeune dame de Grande-Rivière, tout près de Percé, a pris place dans une loge avec les membres de sa famille.
Jocelle et son mari portaient fièrement le chandail blanc du AK-Bars Kazan, son père celui du Dynamo de Moscou et sa mère celui des Rangers de New York. Trois anciennes équipes de Kovalev.
Kovalev n'a pas déçu ses admirateurs en marquant deux buts. Le numéro 27 a d'ailleurs remis la rondelle de son premier but à Jocelle.
« Pour eux, c'est comme un rêve, affirme Kovalev. Ils venaient de très loin au Québec pour voir ce match. J'étais heureux de la rencontrer ce matin et je le suis encore plus ce soir, car je vais pouvoir lui remettre une rondelle. »
Cette rondelle, Jocelle lui trouvera une place de choix parmi sa collection impressionnante de photos et d'objets de Kovalev.
« J'étais émerveillée simplement par sa présence, explique-t-elle. C'est incroyable comment Alex nous a reçus avec classe et gentillesse. Il n'y a pas de mot, sauf vous dire qu'il s'agit d'une journée de rêve. »
Une course folle
Malgré une quatrième victoire d'affilée, le Canadien n'a toujours pas sa place en vue des séries éliminatoires. Avec 84 points, le CH se retrouve en 9e position. Les Hurricanes ont le même nombre de points, mais ils ont joué un match en moins.
Seulement quatre points séparent le 6e rang (Lightning) du 11e rang (Maple Leafs).
« Je n'ai jamais vu une lutte aussi serrée, affirme le capitaine Saku Koivu. C'est complètement fou, tellement que je regarde parfois le tableau pendant le match pour connaître les résultats des autres rencontres. »
Saku n'est pas le seul à consulter les autres résultats. Les 21 273 partisans du Centre Bell le font aussi.