Alex Kovalev
Alex Kovalev a plongé dans ses souvenirs pour parler de son jeune coéquipier Maxim Lapierre.
Même un surdoué comme Alex Kovalev a fait ses classes dans la Ligue américaine avant de faire sa niche avec les Rangers.
À sa première saison dans la LNH en 1992 avec les Rangers, Kovalev avait fait la navette entre Binghamton dans la Ligue américaine et New York, avant de s'installer pour de bon avec les « Blue Shirts ».
« Lors de mon premier rappel avec les Rangers, j'avais connu un match de trois points contre le Canadien ou les Maple Leafs, je ne me souviens même pas de l'équipe tellement ça fait longtemps. Mais je me rappelle que mon entraîneur m'avait retourné à Binghamton le soir même. »
« De retour dans la Ligue américaine, j'avais la rage au coeur. J'ai amassé une douzaine de points en quatre ou cinq matchs. Je n'avais même plus de plaisir à y jouer tellement je dominais. Maxim doit avoir la même attitude. »
Kovalev ne s'inquiète pas trop pour son coéquipier.
« Maxim a très bien joué et il doit être heureux de son rendement, explique le Russe. Le Canadien sait maintenant qu'il peut contribuer aux succès de l'équipe. Si nous avons besoin d'un gars, il reviendra rapidement à Montréal. Je ne m'en ferais pas trop si j'étais à sa place. »
Une claque
Bon ami de Lapierre et partenaire de jeu au sein du quatrième trio, Guillaume Latendresse a parlé avec franchise de ce renvoi à Hamilton.
« C'est certain que c'est une claque dans la face pour lui, car il a bien joué, affirme Latendresse. Il va retourner dans la Ligue américaine avec en tête de brûler la ligue comme il le faisait en début de saison. Je ne suis pas inquiet, on va le revoir bientôt. Si ce n'est pas avant la fin de l'année, ce sera l'an prochain. »
