Ribeiro à Dallas
Mike Ribeiro
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Luc Lavigne
Mike Ribeiro n'aura pas l'occasion de jouer avec les Russes Alex Kovalev et Sergei Samsonov.
Le Canadien cède l'attaquant Mike Ribeiro aux Stars de Dallas en échange du défenseur Janne Niinimaa.
Ribeiro poursuivra plutôt sa carrière avec les Stars de Dallas.
Le directeur général Bob Gainey l'a cédé, samedi, en échange du défenseur Janne Niinimaa et d'un choix de cinquième tour pour le repêchage de 2007.
Le Canadien a également donné un choix de sixième tour pour le repêchage de 2008.
En 79 matchs l'an dernier, Ribeiro a inscrit 16 buts et 35 aides, pour un total de 51 points. Le Québécois espérait rebondir avec l'arrivée derrière le banc de Guy Carbonneau.
« Je suis un peu sous le choc, affirme Ribeiro. L'an passé, plusieurs rumeurs circulaient à mon sujet, mais je ne croyais pas qu'une transaction arriverait aussi rapidement. »
« J'aurais aimé gagner la 25e coupe Stanley du Canadien, explique-t-il. Je vais toujours avoir le CH en mémoire et dans mon coeur. »
Avec le départ de Ribeiro, le Tchèque Tomas Plekanec devrait être promu au sein du deuxième trio.
Un défenseur en renfort
En Niinimaa, le Tricolore obtient un défenseur d'expérience. Avec les blessures à Francis Bouillon et Jean-Philippe Côté, le Tricolore ajoute également de la profondeur à cette position.
En neuf saisons dans la LNH, Niinimaa a inscrit 316 points (54 buts, 262 aides) en 700 matchs.
Il a toutefois connu une saison difficile l'an dernier. En 63 matchs avec les Islanders de New York et les Stars, il a obtenu 16 points, dont 3 buts. Les Stars avaient acquis ses services au mois de janvier.
Selon Gainey, la baisse de régime de Niinimaa s'expliquerait par une blessure à une cheville.
« J'espère qu'il va retrouver sa forme du temps où il jouait avec les Oilers d'Edmonton, affirme le directeur général du Canadien. Il a guéri sa cheville cet été et il devrait nous aider. »
Pour ce qui est des salaires, Niinimaa empochera 2,508 millions en 2006-2007, comparativement à 1,9 million pour Ribeiro.
