Mario Lemieux et le Canadien

Mario Lemieux et le Canadien

Mario Lemieux a été repêché le 9 juin 1984 par les Penguins de Pittsburgh. Personne d'autre n'était dans la course pour l'obtention du premier choix puisque les Penguins croupissaient dans les bas-fonds du classement.

Ils n'avaient remporté que 34 matchs lors des deux saisons précédentes et n'avaient pas obtenu une fiche gagnante depuis 1979...

D'ailleurs, plusieurs équipes ont tout fait pour aller chercher Lemieux, déjà considéré potentiellement comme le meilleur joueur de tous les temps. Les Nordiques de Québec ont en effet offert tous les frères Stastny (Peter, Anton et Marian) en échange du premier choix. Quant aux North Stars du Minnesota, ils ont proposé tous leurs choix de repêchage pour acquérir Lemieux.

Le Canadien n'a jamais eu la chance de repêcher Lemieux. Il a tout de même mis la main sur Petr Svoboda, Shayne Corson, Stéphane Richer et Patrick Roy dans un repêchage particulièrement relevé. Le Canadien a d'ailleurs choisi au 12e tour, 240e au total, un certain Troy Crosby, le père d'un autre célèbre Crosby...

Généreux à Montréal

Lemieux n'a toujours reçu que des éloges des partisans de Montréal, sa ville natale. Il faut dire que le grand « 66 » a été plutôt généreux face au Tricolore.

En 42 matchs contre le Canadien, il a inscrit « seulement » 27 buts et 41 aides pour 68 points. Autant la moyenne de but par match que la moyenne de point par match sont inférieures aux statistiques compilées pendant sa carrière.

Ça a été tout le contraire contre les Devils du New Jersey. Lemieux a inscrit 47 buts et 88 aides en 74 matchs.

Il a toutefois connu un moment de gloire à Montréal. En 1997, À ce qui aurait pu être son dernier match dans sa ville d'origine, il a égalé un record de la LNH en marquant 4 buts en une seule période.

Heureusement pour le Canadien, Lemieux ne les a jamais affrontés en séries éliminatoires...

Par ailleurs, les noms de Mario Lemieux et de José Théodore seront à jamais accolés l'un à l'autre dans les livres d'histoire de la LNH. En effet, Lemieux a inscrit le 690e et dernier but de sa carrière contre le gardien du Tricolore, le 10 novembre 2005.