De lourdes sanctions qui font réagir
L'équipe de football de l'Université Penn State est dépouillée des victoires de Joe Paterno entre 1998 et 2011 et devra payer une amende de 60 millions de dollars.
La NCAA a décidé de frapper très durement le programme de football des Nittany Lions. Elle a annoncé lundi en conférence de presse ses sanctions en réponse aux agressions sexuelles impliquant Jerry Sandusky, un ancien entraîneur adjoint de l'équipe.
L'équipe est en outre bannie de toute participation aux Bowls pour les quatre prochaines années et perd 20 bourses d'études par an pour la même période.
L'entraîneur de l'équipe de football de Penn State prend acte de la décision de la NCAA.
« Nous avons reçu une sanction très sévère de la NCAA, a dit Bill O'Brien. À titre d'entraîneur du programme de football, je ferai tout mon possible pour faire appliquer les sanctions et pour guider l'équipe sur un nouveau chemin menant à l'excellence.
« Je savais en acceptant le poste qu'il y aurait des moments difficiles, a-t-il admis. Mais je m'engage à long terme envers le programme et ses athlètes. Je continue à croire que nous avons les meilleurs athlètes au pays. Je suis fier de les diriger et de les aider à traverser la saison 2012. Ensemble, nous voulons bâtir quelque chose de meilleur. »
La famille de Joe Paterno a réagi plus durement.
« La publication du rapport Freeh a entraîné une avalanche de vitriol, de condamnation et de punitions posthumes à l'endroit de Joe Paterno, peut-on lire dans le communiqué. La NCAA a donc accepté le rapport comme un jugement final dans l'affaire Sandusky.
« Punir les joueurs d'hier, d'aujourd'hui et de demain ne rend pas justice, peut-on lire dans le communiqué de la famille. C'est une décision injuste et irréfléchie. Les sanctions annoncées ternissent le legs et les contributions d'un grand entraîneur et ont été décidées sans avoir consulté la famille ni ceux qui l'ont connu le mieux. »
Le 22 juin, Jerry Sandusky a été reconnu coupable de 45 chefs d'accusation d'agression sexuelle sur des mineurs. Il faisait face à 48 chefs d'accusation d'agression sexuelle auprès de 10 garçons sur une période de 15 ans.
La décision de la NCAA a également fait réagir d'anciens joueurs de l'équipe.
« Je comprends la décision de la NCAA, l'amende de 60 millions, mais pourquoi punir les jeunes du passé et du futur? C'est démesuré », s'est demandé le Québécois Francis Claude, ancien joueur de l'Université Penn State, à Radio-Canada Sports.
