L'adversaire idéal?
Une défense solide, mais pas impénétrable, et une attaque défaillante : les Blue Bombers ont le profil presque parfait pour servir de faire-valoir à des Alouettes qui veulent effacer les doutes nés du premier match.
Un texte d'Olivier Arbour-Masse
La semaine a été courte pour les Moineaux. Après une défaite de 38-10 contre les Stampeders à Calgary dimanche dernier, ils devront rebondir dès vendredi soir à domicile. Le secondeur Shea Emry a bien résumé l'esprit des troupes à la veille de l'ouverture locale.
« Le calendrier de cette semaine nous laisse moins de temps pour discuter des lacunes. Mais il nous donne l'occasion de les corriger plus vite. »
L'adversaire est tout indiqué. L'attaque des hommes de Paul LaPolice n'a rien d'intimidant. Cinquième de la Ligue canadienne la saison dernière avec une moyenne de 24 points par match, elle a été limitée à 16 points à sa première sortie face aux Lions vendredi.
L'attaque aérienne des Bombers ne devrait pas être aussi dévastatrice que celle des Stampeders, qui ont amassé 338 verges de gains par la passe dimanche. Les Winnipégois se sont contentés d'une moyenne de 249,7 verges par la passe la saison dernière, un résultat bon pour l'avant-dernier rang de la LCF. C'est normal quand la pierre d'assise est si fragile.
Le quart Buck Pierce a amorcé 56 matchs dans la LCF. Vingt et une fois, il a dû quitter le match avant la fin, blessé. Les Lions l'ont d'ailleurs envoyé au vestiaire vendredi dernier.
Avec Pierce en poste, la défense des Alouettes pourra démontrer la fougue et la robustesse dont elle se vantait au camp d'entraînement.
« Je lui souhaite sincèrement de rester en santé et d'être au sommet de sa forme, a lancé le maraudeur Kyries Hebert, reconnu comme un dur cogneur. Mais n'importe qui portant un uniforme bleu et doré et transportant le ballon va se faire frapper. »
Mince consolation pour Pierce : les Alouettes seront privées de Dwight Anderson. Le demi défensif a été blessé à un doigt au tout dernier jeu de l'entraînement mercredi. L'entraîneur Marc Trestman s'attend à devoir se passer de lui pour au moins deux semaines.
Les Bombers pourront se rabattre sur l'attaque au sol, mais elle n'a rien de renversant. Leur demi étoile Chris Garrett ratera la totalité de la saison. Son remplaçant, Chad Simpson, devrait s'absenter pour un deuxième match à cause d'une blessure à une jambe. Vendredi dernier, les quarts Pierce et Alex Brink ont amassé 40 des 72 verges de gain par la course.
Défense redoutable
C'est quand ils n'ont pas le ballon que les Bombers excellent. L'an dernier, ils ont présenté la meilleure défense contre la passe (223,1 verges par match) et la meilleure défense globale (301,1 verges par match).
Les receveurs Jamel Richardson et S.J. Green
Photo : PC/Liam Richar
Contre les Lions, la défense a tenu le fort pendant trois quarts, n'accordant que 16 points avant d'en laisser passer 17 durant les 15 dernières minutes. La ligne offensive des Alouettes devra se méfier, le plaqueur Bryant Turner a réussi trois sacs du quart la semaine dernière.
L'attaque représente la moins grande inquiétude dans le camp montréalais. La contre-performance du premier match ressemble plus à une erreur de parcours qu'à un mal systémique.
« On était peut-être un peu rouillés, concède le receveur Éric Deslauriers. Notre gros problème, c'est qu'on avait toujours un joueur qui commettait une erreur : un joueur de ligne, un receveur... J'ai perdu un ballon. Ce sont des choses comme ça qui ont fait que le jeu ou la série ne pouvait continuer. »
Anthony Calvillo n'a eu qu'un entraînement pour rétablir le synchronisme avec ses receveurs.
« Nous devons retrouver notre niveau de jeu, admet le quart. Et ce niveau est très élevé. »
Beaucoup plus élevé que les 174 verges de gains aériens et que les 52 % de passes complétées au premier match.
En complément
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Vidéo - Reportage de Jean St-Onge
