Boulay libéré
Les changements à la défense des Alouettes se poursuivent. Les vétérans Diamond Ferri et Étienne Boulay ont été libérés.
Boulay n'a participé qu'à quatre matchs la saison dernière, après avoir subi une commotion cérébrale. Au camp d'entraînement, il se disait complètement rétabli.
Le maraudeur québécois, diplômé de l'Université du New Hampshire, était avec les Alouettes depuis 2006. Il avait été choisi recrue de l'année dans l'Est.
Il a connu sa meilleure saison en 2010 avec 38 plaqués et 4 interceptions. Il a gagné la Coupe Grey en 2009 et en 2010.
Dans un communiqué, Boulay s'est dit étonné par la décision.
« Je suis en pleine forme. Apprendre cette nouvelle m'a pris par surprise. Je suis déçu. Je me voyais finir ma carrière à Montréal. Je vais digérer le tout et évaluer ce qui s'offre à moi. Chose certaine, je quitte cette organisation la tête haute. Les Alouettes m'ont toujours traité avec respect et ils m'ont permis d'être le joueur que je suis aujourd'hui. J'apprécie la franchise de Jim Popp et la manière avec laquelle ils ont fait les choses. Je suis confiant pour la suite des choses. »
Boulay rencontrera la presse samedi matin.
Nouvelle direction
En entrevue à Radio-Canada Sports, le directeur général des Alouettes, Jim Popp, a expliqué que Boulay ne cadrait plus dans la nouvelle philosophie de l'équipe.
« La raison principale, c'est que nous changeons de système, a-t-il dit. Nous avons un nouveau coordonnateur à la défense et un nouvel entraîneur de la ligne tertiaire. Depuis le début du camp d'entraînement, nous cherchons à savoir ce que nous allons faire différemment par rapport à l'année dernière. En ce moment, on se dirige vers une autre direction. »
Popp n'exclut pas la possibilité de revoir Boulay avec les Alouettes, s'il ne se trouve pas un emploi de partant ailleurs dans la LCF.
« Ce que nous voulons, c'est de lui offrir la meilleure chance de faire le plus d'argent possible comme partant, en le libérant rapidement. Si nous attendons la fin du camp d'entraînement, il n'y aura plus de place nulle part. »
L'identité du maraudeur partant pour les Alouettes cette saison n'est pas encore déterminée, selon Popp. On pourrait même trouver à cette position, souvent assignée à un joueur canadien, un joueur « importé », l'Américain Kyries Hebert.
« Nous ne sommes pas allés le chercher pour rien, résume Popp. Il est toujours dans le coup. Ce pourrait aussi être des joueurs non importés comme Daryl Townsend, Michael Carter ou Lance Milton. »
Boulay était bien remis de la commotion cérébrale qu'il a subie l'an dernier, soutient Popp, mais celle-ci a néanmoins eu un effet sur sa carrière.
« Là où elle lui a nui, c'est qu'il a été absent longtemps et que, pendant ce temps, d'autres joueurs l'ont remplacé et ont eu la chance de jouer. Ça arrive parfois. On assiste présentement à l'émergence de Townsend, qui a joué comme maraudeur jeudi soir et qui a très bien fait. »
Quant à Ferri, un Américain, il était avec les Alouettes depuis 2007, mais n'agissait plus comme partant depuis la saison dernière.
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