FootballUniversitaire - Dunsmore

La finale rêvée

Mise à jour le vendredi 13 novembre 2009 à 17 h 19

Un texte d' Antoine Deshaies

Quand on demande à Martin Gagné la première chose qui lui vient en tête lorsqu'il pense au Rouge et Or, la grosse barbe du joueur de ligne défensive des Carabins ne parvient pas à cacher qu'il se mord les lèvres.

Après quelques secondes de réflexion, il énumère: bataille, rivalité, intensité. À son image, les joueurs des Carabins et ceux du Rouge et Or ont fait preuve de grande retenue cette semaine dans leurs commentaires.

Pas question d'engager une guerre des mots qui pourrait donner des munitions à l'adversaire samedi. Déjà que de part et d'autre, les éléments de motivation sont légion.

Les Carabins veulent prouver que leur victoire contre Laval plus tôt cette saison n'avait rien d'un accident de parcours et qu'ils ont l'étoffe pour être champions provinciaux. De son côté, le Rouge et Or veut confirmer son 1er rang au pays et, surtout, garder intact le rêve d'une conquête d'un nouveau titre national.

« Ce n'est pas un match revanche, assure Justin Éthier, coordonnateur offensif du Rouge et Or. Mais c'est un match très spécial, comme le sont toutes les finales provinciales. Mais c'est clair que d'affronter les Carabins ajoute du cachet à la Coupe Dunsmore. »

Une coupe que le Rouge et Or a remporté ces 6 dernières saisons, deux fois contre les Carabins. La dernière fois, en 2005, le match avait commencé dans le tumulte alors que les joueurs des deux équipes s'étaient bousculés rondement en plein centre du terrain, bien avant le botté d'envoi.

Des incidents qui ne se reproduiront pas, soutient Stéphane Turner des Carabins, qui étaient aux premières loges il y 4 ans. « On va être là pour jouer au football et rien d'autre. »

Il n'en demeure pas moins que les joueurs des deux équipes devront maîtriser leurs émotions. Marc Santerre, l'entraîneur des Carabins, préfère le mot « canaliser ».

« Les émotions, c'est important dans le sport, c'est ce à quoi nous carburons. Mais certaines émotions peuvent nous jouer des tours. Il faudra bien faire la part des choses. »

Enfin des quarts en santé

Lors du premier match entre les deux équipes cette saison, seul le Rouge et Or pouvait se vanter d'avoir un quart-arrière en santé dans sa formation avec Cesar Sanchez-Hernandez, l'adjoint de Benoît Groulx.

Deux semaines plus tard, Sanchez-Hernandez était toujours en place, mais cette fois, les Carabins avaient pu compter sur Marc-Olivier Brouillette.

Pour la première fois cette saison, les deux équipes confieront donc le ballon à leur quart partant. Benoît Groulx, nommé joueur par excellence du Québec, sera à son poste.

« Quand Benoît joue, l'équipe a une plus grande confiance en elle, avoue candidement Glen Constantin, l'entraîneur-chef du Rouge et Or. C'est un rassembleur, un gars qui a beaucoup de vécu. Et c'est un gagnant. L'attitude des gars est différente quand il est présent. »

Et Groulx, qui complète sa cinquième saison, n'a certainement pas en tête de conclure sa fructueuse carrière en s'inclinant devant ses éternels rivaux sous la pluie...

Un temps idéal pour les porteurs de ballon. Là-dessus, les deux équipes sont au coude à coude avec d'excellents porteurs en Rotrand Sené et Sébastien Lévesque.

La Coupe Dunsmore sera présentée à la télévision de Radio-Canada, sur le Radio-Canada.ca et à Sports Extra, samedi, dès 12 h 30.