Hesjedal laisse tomber
Ryder Hesjedal (en bleu)
Photo : AFP/Luk Benies
Le Tour de France se poursuivra sans le Canadien Ryder Hesjedal. Le vainqueur du Tour d'Italie a décidé de se retirer de la Grande Boucle en raison de blessures subies vendredi.
Le directeur sportif de l'équipe américaine Garmin-Sharp, Jonathan Vaughters, a publié la nouvelle sur son compte Twitter avant le départ de la septième étape samedi.
Hesjedal s'est dit très déçu d'abandonner la course. Il a été blessé à la hanche et à la jambe gauche. « Il est touché à l'articulation à l'avant de la hanche et c'est tellement gonflé qu'il ne peut pas plier la jambe », a précisé Vaughters.
« Ryder Hesjedal a de nouveau été examiné par l'équipe médicale, selon un communiqué de Garmin-Sharp. La blessure persiste et l'empêche de pédaler normalement. »
« La blessure ne pourrait que s'aggraver s'il essayait de courir samedi », a ajouté le médecin de l'équipe américaine Prentice Steffen, cité dans ce communiqué.
Le meneur de Garmin-Sharp était un aspirant au titre au début de la sixième étape. Il a été impliqué dans une chute collective sur une ligne droite à environ 26 km de l'arrivée, à Metz, dans la région de Champagne.
Le cycliste canadien de 32 ans avait réussi à rallier l'arrivée, mais il avait perdu plus de 13 minutes au classement général pour glisser au 108e rang.
Garmin-Sharp a perdu deux autres coureurs, l'Américain Tom Danielson et le Sud-Africain Robert Hunter.
Photo : Christophe Ena
Au total, 12 victimes des chutes de la sixième étape n'ont pas pris le départ samedi à Tomblaine. Le Français Anthony Delaplace (Saur-Sojasun) a abandonné après 44 kilomètres de course. Plusieurs autres se sont présentés en arborant des pansements.
Hesjedal a fait savoir sa déception dans un communiqué. Il a indiqué qu'il était en bonne forme avant la chute et qu'il avait hâte d'atteindre les montagnes.
« Je n'ai pris que quelques jours de repos après le Giro avant de recommencer à m'entraîner, et j'avais vraiment à coeur de connaître un excellent Tour, a mentionné Hesjedal. C'est une énorme déception. »
L'athlète de Victoria se tourne maintenant vers les Jeux de Londres, où il doit participer à la course sur route et au contre-la-montre.
« Je vais rentrer à la maison, continuer à travailler avec l'équipe médicale et tout recentrer vers les Jeux », a dit Hesjedal.
Il sera l'unique représentant masculin du Canada. Les épreuves olympiques de cyclisme sur route commencent le 28 juillet.
