Sagan prise deux, Voeckler en douleur
Peter Sagan
Photo : AFP/Lionel Bonaventure
À son premier Tour de France, Peter Sagan n'affiche aucun complexe. Le Slovaque de 22 ans a remporté haut la main, mardi, la troisième étape de la Grande Boucle, sa deuxième victoire en trois jours.
Sagan (Liquigas) s'est détaché dans les derniers mètres de la petite bosse de 700 m qui menait à l'arrivée à Boulogne-sur-Mer. Il a marqué sa victoire en imitant, avec ses bras, le mouvement d'un démarrage.
Le détenteur du maillot vert, qui s'était imposé dimanche à Seraing, a devancé le Norvégien Edvald Boasson Hagen (Sky) et son compatriote Peter Velits (Omega Pharma-Quickstep) par une seconde au terme des 197 km de cette première étape en sol français.
Les trois premiers jours ont été courus en Belgique.
Le Français Sylvain Chavanel avait tenté un grand coup en s'échappant à 5,4 km de la fin. Mais son avance de 10 secondes dans le dernier kilomètre a fondu dans l'ascension vers Boulogne-sur-Mer. Il a finalement cédé 31 secondes à Sagan.
Le Suisse Fabian Cancellara (RadioShack), 4e de l'étape, a conservé le maillot jaune de meneur.
Une chute survenue à moins de 400 mètres de l'arrivée a gêné l'un des favoris, Bradley Wiggins, qui a conclu au 53e rang. Le Britannique n'a cependant pas été impliqué dans l'incident. Il a été crédité du même temps que Boasson Hagen et Velits, puisqu'il se trouvait dans le groupe de tête au moment de la chute.
Le Canadien Ryder Hesjedal, lui, a évité le trouble pour finir 12e. Le champion du Tour d'Italie a ainsi gagné deux échelons au classement général. Il se trouve maintenant en 8e place.
Voeckler se rendra-t-il à Paris?
Thomas Voeckler
Photo : AFP/Joël Saget
Prétendant au podium, Thomas Voeckler peut dire adieu à ses ambitions. Le Français, 4e à Paris l'an dernier, a été incapable de suivre le rythme en raison de douleurs à un genou qui l'embêtent depuis quelques semaines.
Il avait d'ailleurs fait l'impasse sur ses Championnats nationaux il y a 10 jours pour reposer son genou en vue du Tour.
Résultat : Voeckler a cédé 7 min 27 s au maillot jaune, bon pour le 148e rang.
« C'est une douleur différente. Ce n'est pas la même douleur qu'il y a 15 jours. C'est moins inflammatoire, ça lance des grands coups, mais c'est extrêmement douloureux, a expliqué le coureur d'Europcar. Hier (lundi), j'ai eu une douleur en fin de course et aujourd'hui, c'était un peu plus encore. Je ne peux pas appuyer pareil sur les deux jambes, donc je suis un peu déséquilibré. »
Le Tour a été marqué par ses premiers abandons. Le Bélarussien Kanstantsin Siutsou, un coéquipier de Wiggins avec Sky, a été le premier à abandonner à quelque 54 km de l'arrivée. Il s'est fracturé le tibia gauche lors d'une chute. Il a été imité une trentaine de kilomètres plus tard par l'Espagnol Jose Joaquim Rojas.
La perte de Siutsou est un dur coup pour Wiggins, car il s'agissait d'un de ses principaux lieutenants pour les étapes de montagnes.
Le Néerlandais Maarten Tjallingii (Rabobank) a aussi dû renoncer au Tour après s'être fracturé la hanche gauche lors d'une chute à une soixantaine de kilomètres de l'arrivée de l'étape.
