Prémont jusqu'en 2012
Marie-Hélène Prémont
©
PC/Jacques Boissinot
Marie-Hélène Prémont a toujours le feu sacré. Après un hiver de réflexion, la Québécoise a décidé de poursuivre sa carrière jusqu'aux Jeux olympiques de Londres.
« Depuis 2008, j'y allais une saison à la fois. À l'automne j'ai réfléchi et je me suis dit que tant qu'à embarquer pour une année, aussi bien pour deux », a déclaré Prémont lors d'une conférence de presse jeudi à Québec.
Médaillée d'argent aux Jeux d'Athènes, Prémont était l'une des grandes favorites quatre ans plus tard à Pékin.
Mais des problèmes pulmonaires, de l'asthme à l'effort non diagnostiqué, avaient mis soudainement fin à ses aspirations et l'avaient contrainte à l'abandon au deuxième tour.
Une déception pour celle qui était montée sur le podium de toutes les Coupes du monde de la saison avant les JO.
Une déception qui, après la course, l'avait poussée à reconsidérer sa décision de prendre sa retraite après les Jeux chinois pour se consacrer à ses études en pharmacie et à sa vie de couple. D'autant plus que les Championnats du monde de 2010 se tenaient sur son terrain de jeu, le mont Sainte-Anne.
Les mondiaux de 2010 devaient mettre un point final à sa carrière. Mais encore une fois, elle avait entrouvert la porte au terme de l'épreuve, qu'elle avait conclue au 9e rang.
« Je ne sais pas ce que je vais faire. Je vais en parler avec mon chum comme j'ai fait au cours des dernières années. Ce qui me fait hésiter, c'est que j'ai encore la passion pour ce que je fais. Et, cette année, mes sensations étaient beaucoup mieux. Je sais que ça peut juste encore aller mieux », avait alors déclaré la cycliste de Château-Richer.
Prémont, qui a complété ses stages en pharmacie il y a un mois, assure cependant que son échec à Pékin n'a pas influencé sa décision de poursuivre jusqu'à Londres. De toute façon, ses récents stages lui ont prouvé qu'elle adorerait sa nouvelle carrière une fois son vélo remisé.
« Ce n'est pas parce qu'aux Jeux olympiques en Chine j'ai eu une mauvaise performance que j'ai décidé de continuer. Le coeur est encore là, j'ai la passion. Et même si j'étais revenue de Chine avec une médaille, je crois que j'aurais continué. »
La saison dernière, Prémont a terminé la saison de Coupe du monde au 8e rang. Au cours de sa carrière, elle est grimpée sur le podium à 27 reprises.
C'est le 23 avril, à Pietermaritzburg, en Afrique du Sud, que Prémont amorcera sa 12e saison en Coupe du monde.
