Journée de première pour Tosatto
Matteo Tosatto
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AFP/Franck Fife
Après deux jours mouvementés en montagne, les candidats à la victoire du 93e Tour de France se sont reposés dans le peloton, vendredi, lors de la 18e étape de 197 km entre Morzine et Mâcon.
L'Italien Matteo Tosatto s'impose au sprint pour ainsi décrocher sa première victoire à la Grande Boucle et la première de cette édition pour son équipe Quick Step.
Les Floyd Landis, Carlos Sastre et Oscar Pereiro ont donc gardé leur énergie pour le déterminant contre-la-montre samedi.
Ce petit répit a permis à d'autres coureurs, comme Matteo Tosatto, de se mettre en évidence.
L'Italien de la Quick Step a remporté sa première victoire d'étape à la Grande Boucle en devançant au sprint son compatriote Cristian Moreni après 4 h 16 min 15 s en selle.
Il s'agit aussi de la première victoire, à ce Tour, pour la formation Quick Step qui plaçait tous ses espoirs en Tom Boonen. Mais le champion du monde, qui a abandonné mardi lors de la 15e étape, a été largement dominé au sprint par l'Australien Robbie McEwen, maillot vert.
L'Allemand Ronny Scholz a suivi au 3e rang, à deux secondes du duo de tête. Le peloton, lui, s'est présenté 8 minutes plus tard.
L'Espagnol Pereiro a conservé son maillot jaune de meneur. Il détient toujours 12 secondes d'avance sur Sastre et 30 sur Landis.
Le fil de la course
Tosatto, Moreni et Scholtz ont faussé compagnie à leurs 12 compagnons d'échappée à 18 km de l'arrivée.
Sous un soleil brûlant (température au sol comprise entre 43 et 50 degrés Celsius), le groupe de 15 coureurs (Egoi Martinez, Zabriskie, Sinkewitz, Calzati, Leipheimer, Scholz, Flecha, Aerts, Tosatto, Hinault, Isasi, Moreni, Vaugrenard, Quinziato, Pineau) s'est dégagé au 48e km après moins d'une heure de course.
L'Espagnol Inaki Isasi et l'Américain Levi Leipheimer sont sortis du groupe à 52 km de la fin de l'étape, mais ils ont été repris 32 km plus tard.
Classement général après la 18e étape:
