Schleck, le roi de l'Alpe d'Huez
Frank Schleck
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AFP/Franck Fife
À son premier Tour de France, le Luxembourgeois Frank Schleck (CSC) s'est imposé au sommet de la mythique ascension de l'Alpe d'Huez mardi lors de la 15e étape, amorcée à Gap.
Le Luxembourgeois Frank Schleck se pointe en solitaire au sommet de la mythique Alpe d'Huez, tandis que Floyd Landis récupère le maillot jaune.
Au terme des 187 km, Schleck a devancé par 11 secondes son compagnon de route dans les derniers kilomètres, l'Italien Damiano Cunego.
Quatrième de l'étape, derrière l'Italien Stefano Garzelli, à 1 min 10 s du vainqueur, l'Américain Floyd Landis (Phonak) a endossé de nouveau le maillot jaune de meneur.
En jaune avant le départ de l'étape, l'Espagnol Oscar Pereiro s'est battu d'arrache-pied dans la montée finale pour conserver son maillot qu'il a finalement cédé par 10 secondes.
Landis n'a pas lancé d'attaque lors des 13,8 km de la montée, se contentant de contrôler la course et de suivre dans la roue de l'Allemand Andreas Klöden.
Néanmoins, outre Klöden, plusieurs de ses principaux rivaux directs ont craqué, notamment le Russe Denis Menchov et l'Australien Cadel Evans qui ont accusé plus d'une minute de retard sur Landis à l'arrivée. En revanche, l'Espagnol Carlos Sastre n'a lâché que 25 secondes.
Robbie McEwen a failli perdre son maillot vert. L'Australien est arrivé au sommet dans le gruppetto, quelques secondes avant le passage de la voiture balais.
17 au pied, 1 au sommet
Schleck, gagnant de l'Amstel Gold Race au printemps, a commencé l'ascension finale, l'étape en comptait 3, avec l'imposante échappée de 17 coureurs.
Le premier groupe s'était d'abord formé au 6e km quand Cunego et 6 autres coureurs avaient sonné la charge. Les 7 protagonistes ont été rejoints par 18 autres 21 km plus tard. Mais au sommet de l'Izoard, col légendaire classé hors catégorie, 8 ont lâché prise.
Dans la montée de l'Alpe d'Huez, les attaques se sont succédé, les coureurs décrochant à qui mieux mieux.
Schleck a faussé compagnie à Cunego à 2,5 km de la ligne d'arrivée.
C'est fini pour Boonen
L'étape a été marquée par l'abandon du champion du monde Tom Boonen. Le Belge a rendu les armes avant le Lautaret, le deuxième col du jour.
Boonen a porté le maillot jaune pendant quatre jours, mais n'est pas parvenu à gagner d'étape cette année. Il avait déjà abandonné le Tour l'année dernière dans les Alpes.
Classement général après la 15e étape:
