Lyne Bessette
Ne cherchez pas Lyne Bessette dans le peloton sur le mont Royal samedi lors de la Coupe du monde féminine.
Ennuyée par les blessures depuis le début de l'année, la cycliste de 31 ans accroche son vélo de route après 8 ans sur le circuit professionnel.
Certes, la cycliste canadienne y sera, mais à pied, parce que mercredi, elle a annoncé la fin de sa carrière sur route après huit ans chez les professionnelles.
Malgré le moment difficile, Bessette a fait son entrée le sourire aux lèvres, fidèle à elle-même. Elle a même eu une petite attention particulière pour les journalistes et amis présents en leur préparant une boîte de biscuits de son cru: chocolat et confiture de fraise. Délicieux en passant!
« Le moment est venu pour moi de me retirer et de laisser la place à la relève », a déclaré Bessette, sereine avec sa décision.
Le départ de Bessette assène un autre dur coup au cyclisme féminin au pays. Avec la suspension à vie de Geneviève Jeanson en décembre dernier, le Canada a perdu, en six mois à peine, deux des plus grandes cyclistes sur route de son histoire.
L'idée de retraite lui trottait dans la tête depuis les Jeux olympiques d'Athènes. Mais la Québécoise de 31 ans avait décidé de poursuivre sa carrière jusqu'en 2008, d'autant plus qu'en se joignant à la formation allemande T-Mobile en novembre, elle réalisait un rêve de courir en Europe.
Toujours en cyclo-cross
Les choses se sont toutefois précipitées pour Bessette, ennuyée par les blessures depuis le début de l'année.
Lyne Bessette
©
T-Mobile
D'abord, une chute au Tour de Geelong, en Australie, avec pour résultat une commotion cérébrale qui la tient à l'écart de la compétition pour dix jours.
À peine remise, elle met le cap sur Melbourne pour les Jeux du Commonwealth où elle chute lors d'un entraînement de vélo de montagne. Une autre dislocation de l'épaule gauche et deux mois de rééducation chez elle à Knowlton. Cette situation l'a fait réfléchir sur son avenir après huit ans chez les professionnelles.
« J'aime encore le vélo, mais depuis quelque temps, mes blessures, le stress et les chutes m'ont fait réfléchir sur mon avenir en compétition. Pour demeurer dans le top 10 au niveau international, il faut foncer et ne pas avoir peur de se blesser. Mais dernièrement, je pensais plus à ne pas tomber qu'à franchir la ligne d'arrivée », a confié Bessette qui a remporté une soixantaine de victoires au cours de sa carrière.
Son retrait de la compétition sur route ne signifie toutefois pas pour autant qu'elle accroche définitivement ses pédales.
« Je vais continuer en cyclo-cross, mais pas en vélo de montagne. Je pourrais peut-être même faire de la compétition cet automne. Mais peut-être que l'opération à l'épaule va devoir passer avant », soutient-elle.
Une carrière bien remplie
Bessette s'est fait un nom en 1998 en décrochant la médaille d'or de la course sur route aux Jeux du Commonwealth de Kuala Lumpur. Membre de l'équipe Saturn dès l'année suivante, elle enchaîne les succès: 2e à la Coupe du monde de Montréal, 2 fois championne du Tour de l'Aude (1999 et 2001), gagnante de la plus grande course en Amérique du Nord, la défunte Hewlett Packard Stage Race.
Une carrière bien remplie pour laquelle elle n'a aucun regret.
« Je considère avoir eu une superbe carrière de vélo de route. Mon objectif était d'aller aux Jeux olympiques et j'y suis allée deux fois plutôt qu'une. [...] Je veux maintenant rouler à vélo pour le plaisir de rouler, faire de la cuisine, jardiner, m'occuper de mon mari, de ma famille, de mes amis et de ma maison », a avoué la nouvelle retraitée.
Mais ne vous étonnez pas de la croiser sur les routes du Québec pendant la belle saison.
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Vidéo - Le reportage de Diane Sauvé -
