Dirrell se ravise et décline
Andre Dirrell
Photo : PC/Jerry S. Mendoza
La saga pour trouver un adversaire à Adonis Stevenson pour son combat éliminatoire des super-moyens de l'IBF a pris une tournure risible avec le retrait de l'Américain Andre Dirrell.
La nouvelle a été confirmée lundi par Yvon Michel sur son compte Facebook. Après Kelly Pavlik, Sakio Bika, Edwin Rodriguez, Arthur Abraham, Thomas Oosthuizen et James De Gale, Dirrell devient le septième candidat à faire volte-face dans ce dossier.
On sait que l'IBF tente d'organiser ce duel dans le but de déterminer un aspirant obligatoire pour le titre que détient le Britannique Carl Froch, ceinture qu'il a ravie à Lucian Bute le 26 mai dernier.
Étant donné que le Groupe Yvon Michel souhaite présenter ce combat à Montréal, le 11 août, en sous-carte de l'affrontement entre Jean Pascal et Tavoris Cloud pour le titre IBF des mi-lourds, le temps risque de manquer pour respecter les délais.
Les clans de Stevenson et de Dirrell avaient jusqu'au 13 juillet pour parvenir à un accord sur le partage des bourses et le lieu de présentation du combat, après quoi l'IBF serait allée en appels d'offres.
Yvon Michel ne peut expliquer le désistement de Dirrell autrement que par le doute qui s'est installé dans son esprit après avoir regardé des vidéos des combats de Stevenson.
De plus, parce qu'ils se sont désistés après avoir entamé le processus de négociations pour participer à un combat éliminatoire, Bika et Dirrell se voient automatiquement pénalisés par l'IBF. Ils sont exclus du top 15 de son classement mondial pour les six prochains mois.
Au suivant!
C'est maintenant l'Américain Donovan « Da Bomb » George (22-2, 19 K.-O.) qui remplacera Dirrell.
Les règles de l'IBF prévoient un minimun de 28 jours entre l'attribution et la présentation d'un combat. Or, au-delà de vendredi, le délai prescrit ne serait pas observé.
Ainsi, l'IBF a alors proposé à George d'affronter Stevenson. Ce dernier a accepté moins de 30 minutes après avoir été contacté par l'IBF. GYM s'attend à recevoir un contrat signé de la part de George dès mardi.
Michel n'est absolument pas déçu.
« George est un excellent boxeur. Il y a six mois, il venait au 3e rang du classement de l'IBF. Mais il a lui aussi écopé de six mois hors du top 10 pour s'être retiré d'un combat potentiel face à Librado Andrade. Il avait préféré affronter Edwin Rodriguez, un combat télédiffusé sur HBO. C'est aussi son retrait qui avait permis à Froch de devenir l'aspirant obligatoire de Lucian Bute », a dit Michel
Âgé de 27 ans, George est classé 12e de la catégorie par l'IBF. Il a perdu son dernier combat par décision unanime contre Rodriguez, le 17 mars au Madison Square Garden de New York.