Dalma Malhas
Photo : AFP/Duan Zhuoli
Pour la première fois cet été, l'Arabie saoudite autorisera des athlètes féminines à participer aux Jeux olympiques.
L'ambassade saoudienne à Londres en a fait l'annonce dimanche. Dans ce pays du Moyen-Orient, les compétitions sportives sont interdites aux femmes.
Selon un communiqué, cité par la BBC, le Comité olympique saoudien va « superviser la participation des athlètes féminines qui peuvent se qualifier ».
La cavalière Dalma Malhas, 18 ans, devrait être la seule femme saoudienne à participer aux Jeux de Londres qui s'amorcent le 27 juillet.
En avril, le Comité olympique saoudien a annoncé que le Royaume n'enverrait aucune athlète féminine à Londres. Mais 10 jours plus tard, le président du Comité international olympique (CIO), Jacques Rogge, a indiqué que son organisation continuait à discuter avec l'Arabie saoudite à ce propos.
Si une Saoudienne devait se rendre à Londres, le Brunei serait le seul pays à n'avoir encore jamais envoyé de femme aux Jeux olympiques.
Le Qatar non plus n'a jamais été représenté par une femme, mais trois athlètes féminines sont sélectionnées pour participer aux prochains Jeux d'été.