InterBox et Showtime négocient toujours
Carl Froch et Lucian Bute
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PC/Tom Mihalek/Jacques Boissinot
Le réseau américain Showtime pourrait encore être le diffuseur du prochain combat de Lucian Bute contre le Britannique Carl Froch.
Un texte de Jean-François Chabot
Joint par Radio-Canada Sports, le porte-parole de Showtime, Chris Deblasio, a d'abord refusé de commenter les articles parus jeudi voulant que son réseau ne soit pas intéressé par ce duel.
« Il n'est pas dans les habitudes de la maison de commenter au moment où les pourparlers sont en cours avec un promoteur. Cela irait contre nos intérêts et contre ceux du promoteur, dans ce cas-ci InterBox », a dit le responsable des relations publiques.
Il est clair que ni l'une ni l'autre des parties engagées dans ces pourparlers ne doit mettre ses cartes sur table. Le jeu de la négociation se déroule donc par médias interposés. Sauf qu'ici, InterBox et Showtime se tournent le dos publiquement pour mieux cacher leur jeu.
Si Showtime déclarait son intérêt pour le combat, InterBox aurait tout le loisir d'exiger des sommes plus importantes pour les droits de diffusion.
Durant sa téléconférence du 27 janvier dernier, le président d'InterBox Jean Bédard a d'ailleurs laissé entendre qu'il irait de l'avant avec la présentation du combat avec ou sans Showtime. La pression s'exerce des deux côtés.
« Nous ne nions pas que Bute soit un boxeur spectaculaire et populaire au Canada. Sa notoriété grandit aussi ici aux États-Unis. Showtime et InterBox présenteront encore plusieurs de ses combats dans le futur », a indiqué M. Deblasio.
Ouverture ?
Interrogé sur la possibilité pour InterBox de s'entendre avec un autre réseau américain pour la diffusion du combat du 14 avril entre Bute et Froch, le porte-parole de Showtime s'en est tenu à sa position de départ. Pas de commentaire sur une négociation en cours.
Showtime pourrait se retrouver dans une situation gagnante sur toute la ligne en acceptant de présenter ce duel.
En tenant compte de ses ambitions de présenter un combat de réunification contre l'Américain Andre Ward, récent gagnant du Super Six et détenteur des ceintures WBA et WBC, le réseau serait en excellente position peu importe qui sera le vainqueur entre Bute et Froch.
La bonne nouvelle est donc que l'on discute toujours entre le clan Bute et le grand réseau américain de la boxe.
En attendant, les clans de Bute et de Froch ont jusqu'au 9 mars pour parvenir à un accord sur la présentation du combat, l'endroit où il aura lieu et les bourses que toucheront les boxeurs.
Faute de quoi, l'IBF lancera un appel d'offres.