Pas d'équipe à Montréal, pour l'instant
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NLL
Les amateurs de crosse montréalais, qui souhaitaient voir une nouvelle équipe professionnelle représenter la métropole, devront patienter. Radio-Canada Sports a appris que le projet d'installer une nouvelle équipe à l'Auditorium de Verdun a avorté.
Le promoteur Martin Routhier a confirmé que son projet de se joindre à la CLAX (Canadian lacrosse league) n'a finalement pas abouti comme il le souhaitait.
« Ce n'est pas le genre de produit que nous souhaitions », a dit poliment Routier à Radio-Canada Sports.
« Les conditions gagnantes n'étaient pas réunies pour qu'une franchise montréalaise dans cette ligue soit un succès. »
La CLAX se veut un nouveau circuit de niveau mineur composé uniquement d'équipes canadiennes, dont certaines vont partager le même amphithéâtre. L'accouchement semble difficile, puisque le début des activités qui devait avoir lieu en novembre a été remis à janvier 2012.
Tout semblait pourtant prêt
À Montréal, tout semblait prêt pour un lancement imminent. Même le logo et les couleurs de l'équipe avaient été choisis.
« Nous étions prêts, d'ajouter Routhier. C'est décevant parce que nous avions mis huit mois d'efforts sur le retour de la crosse à Montréal. »
Martin Routhier reste toutefois optimiste. Il se tourne maintenant vers la NLL (National lacrosse league), une ligue nord-américaine de niveau supérieur à la CLAX. Elle est composée de huit équipes, dont trois Canadiennes : Toronto, Edmonton et Calgary.
Les expériences d'implantation d'équipes professionnelles de crosse à Montréal n'ont jamais été très fructueuses. Les Québécois ont joué deux saisons au Forum de Montréal dans les années 70, tandis que l'Express n'aura fait qu'une seule campagne au Centre Bell en 2002.