Bute et Showtime, c'est confirmé
Lucian Bute
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PC/Paul Chiasson
Lucian Bute voit grand et a les moyens télévisuels de ses ambitions.
Le réseau américain Showtime confirme son association avec Lucian Bute pour plusieurs combats. Adrian Diaconu, lui, a encore à sa portée la ceinture de Jean Pascal.
Le réseau américain Showtime a confirmé la signature d'une entente avec le champion IBF des super-moyens, vendredi, dans une conférence de presse à Las Vegas.
L'annonce a été faite conjointement par le vice-président et directeur général de Showtime Ken Hershman et le président d'InterBox Jean Bédard.
L'entente est pour plusieurs combats, les deux parties n'ayant précisé ni le nombre ni le montant qu'ils rapporteront à Bute. Pour l'instant, on sait seulement qu'elle prendra fin début 2012.
Plusieurs sources, dont ESPN, parlent d'un contrat de trois combats, pour une somme totale d'environ 6 millions de dollars.
Quels adversaires?
La prochaine défense de Bute (27-0, 22 K.-O.) sur Showtime est prévue pour la fin de la saison hivernale, contre un adversaire à déterminer.
Il faudra peut-être attendre pour un choc contre un participant du Super Six, comme Andre Ward (22-0, 13 K.-O.), Carl Froch (26-1, 20 K.-O.) ou Arthur Abraham (31-1, 25 K.-O.). La finale du tournoi est prévue pour mai ou juin 2011.
Mais si on se fie à Hershman, un combat entre Bute et le gagnant du Super Six est non seulement possible, mais presque inévitable.
« Je ne vois pas pourquoi le gagnant ne voudrait pas boucler la boucle en disputant un combat d'unification contre Bute, a-t-il déclaré. Et que ce combat-là survienne à la fin de 2011 ou au début de 2012, nous nous attendons à ce que ce soit le combat le plus important à être disputé chez les super-moyens. »
Bute, qui a interrompu ses vacances en Roumanie pour se rendre à Las Vegas, n'a pas caché son enthousiasme par rapport à sa nouvelle entente avec Showtime. Idem pour le réseau américain, satisfait d'avoir dans ses rangs l'un des ténors du ring.
« Nous sommes enchantés que Lucian Bute se joigne à Showtime, a mentionné Hershman. Dans les prochaines semaines, nous produirons des combats avec d'excellents boxeurs et champions accomplis chez les 168 et 175 livres. L'arrivée de Lucian assurera des combats très intéressants et spectaculaires pour nos abonnés. »
Stéphan Larouche et Lucian Bute
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PC/Jacques Boissinot
« C'est très important pour moi d'avoir l'occasion d'affronter les meilleurs boxeurs de ma catégorie, a déclaré Bute. J'aurai maintenant la chance de le faire sur un grand réseau américain. Je veux prouver que je suis le meilleur 168 lb et je saisirai cette chance. »
Bute s'est approprié la ceinture IBF le 19 octobre 2007, dans un combat contre Alejandro Berrio. Il l'a déjà défendue à six reprises : contre William Joppy, Librado Andrade (deux fois), Fulgencio Zuniga, Edison Miranda et Jesse Brinkley.
La chance de Diaconu
InterBox avait aussi de bonnes nouvelles à communiquer à Adrian Diaconu (27-2, 15 K.-O.) Celui que l'on surnomme le « Shark » devra disputer un combat éliminatoire contre Chris Henry (25-2, 20 K.-O.). Le gagnant deviendra ensuite l'aspirant obligatoire à la ceinture WBC des mi-lourds de Jean Pascal.
Diaconu connaît bien Pascal, pour l'avoir affronté à deux reprises. C'est lui qui lui avait ravi sa ceinture en juin 2009 et qui l'avait conservée lors de la revanche en décembre.
Diaconu et Henry ont aussi une histoire commune. Les deux hommes s'étaient affrontés en avril 2008 pour le titre intérimaire du WBC. Diaconu avait obtenu une décision unanime pour entreprendre son court règne de champion.
