Le mur de Chine

Minxia Wu Minxia Wu   © PC/Ng Han Guan

Les deux meilleures plongeuses du monde au 3 m sont à Montréal.

L'élite chinoise est à Montréal pour la Coupe Canada de plongeon. Une belle occasion de les observer et de percer leurs secrets à quelques mois des Jeux olympiques.

La championne, Minxia Wu, a d'ailleurs terminé 1re des préliminaires vendredi. Chez les hommes, certains des meilleurs plongeurs chinois participent également à la Coupe Canada.

Pour les plongeurs canadiens, il s'agit d'une occasion unique de les observer.

« La discipline qu'ils offrent à l'entraînement et en compétition est incroyable! Juste à les regarder se réchauffer et s'entraîner, ils ne lâchent jamais ils sont toujours concentrés sur la tâche. C'est ce qui est impressionnant », a admis François Imbeau-Dulac, membre de l'équipe canadienne de plongeon.

Voici une des raisons pour laquelle l'équipe chinoise s'impose autant sur la scène internationale. En Chine, le plongeon est une véritable religion.

« Le plongeon, c'est leur sport national.C'est comme le hockey pour nous. C'est sûr qu'ils ont un gros, gros bassin d'athlètes et ça fait leur force », a souligné Émilie Heymans.

Plus de moyens

Cette année en Coupe du monde, la Chine a raflé 11 médailles. Une domination qui s'explique aussi par les moyens mis à la disposition des athlètes.

« Souvent, tu vas dans les provinces et on nous dit c'est un petit centre d'entraînement... puis ils sont plus équipés que nous dans nos centres seniors », a expliqué Michel Larouche, entraîneur d'Alexandre Despatie.

Mais selon lui, ils ne sont pas sans failles.

« Lorsqu'on les met sous pression, les petites faiblesses commencent à apparaître, mais si on leur donne le sentiment qu'ils dominent, ils sont imbattables. »

Il faut aussi dire qu'aux Jeux olympiques de Pékin, les athlètes chinois auront beaucoup de pression sur les épaules.

(D'après le reportage de Nancy Audet)

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