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Du 1er au 4 mai, Montréal accueille la Coupe Canada de plongeon. Les meilleurs plongeurs canadiens vont s'y mesurer à l'élite mondiale.

Les Canadiens affronteront l'élite mondiale du 1er au 4 mai à Montréal. Les luttes internes seront aussi nombreuses en vue des qualifications olympiques de juin prochain.

Mais la compétition sera vive au sein même de l'équipe canadienne, puisqu'aucun athlète n'a encore été désigné en vue des Jeux de Pékin. Les qualifications olympiques canadiennes auront lieu à la fin juin, à Victoria, en Colombie-Britannique.

Pour Alexandre Despatie, l'attente des prochaines semaines sera dure à supporter. Une fracture à un os d'un pied au début avril a mis un frein à sa préparation en vue de Pékin.

« J'ai été fâché pendant un bout. Mais j'ai un bon programme, je suis bien suivi par les bonnes personnes, et je reste positif. C'est sûr que c'est difficile de voir mes amis et les autres athlètes qui sont ici. J'ai le goût de plonger, mais je suis dans une situation différente en ce moment. La guérison va super bien. Je ne veux pas sauter d'étapes parce que c'est une blessure qui est fragile », a expliqué le Québécois.

Despatie assure toutefois qu'il sera prêt pour les Jeux olympiques.

Préparation olympique

Pour Blythe Hartley, qui participera à l'épreuve du tremplin de 3 m, il s'agira d'une bonne préparation pour les qualifications canadiennes et pour les Jeux de Pékin.

« C'est une autre occasion de faire des compétitions et il y a beaucoup de bons compétiteurs ici. Je suis contente. Je pense que mes entraînements sont vraiment bons. Mais mes résultats en compétition peuvent être meilleurs. Dans les prochains mois, on aura plus de compétitions, alors j'espère m'améliorer en vue des Jeux olympiques. »

Émilie Heymans, elle, voit déjà le temps filer à trois mois des Jeux de Pékin.

« On est encore un peu au milieu de notre préparation, mais ça va vraiment vite. Je pense que je suis vraiment rendue au perfectionnement de mes plongeons. Je suis capable de bien les faire, il faut juste que je sois capable de bien les faire plus souvent. Je pense que c'est la chose qui est la plus difficile à faire. Tu dois être capable de te concentrer vraiment au bon moment et juste à ce moment-là », a reconnu Heymans.

Lutte fratricide

La Coupe Canada représente également l'occasion pour les membres de l'équipe canadienne de se démarquer de leurs coéquipiers, et de se bâtir un capital psychologique en vue des qualifications olympiques à Victoria.

« On n'a pas connu de très belles performances dernièrement ensemble, mais on s'est assis avec notre entraîneur et on a réglé les problèmes de synchronisme qu'on avait. Dans les dernières semaines, ça va super bien. Je pense qu'on a fait nos meilleures pratiques de l'année. On va essayer de reproduire ça en compétition. On aimerait être celles qui seront choisies pour les jeux cet été », a déclaré Roseline Filion qui prendra part à l'épreuve de 10 m en simple, de même qu'en synchro avec Meaghan Benfeito.

Mais les favorites pour représenter le Canada en duo, Émilie Heymans et Marie-Ève Marleau, veulent bien affronter la compétition internationale.

« Ça va être important d'affronter Meaghan et Roseline encore une autre fois, de prendre de l'expérience. On va se concentrer pour bien faire face aux autres pays qui sont présents en fin de semaine parce que ce sont tous des pays qui vont être aux Olympiques », a souligné Marleau.

Tout au cours de l'événement, les Canadiens rivaliseront avec les Russes, les Américains, les Mexicains et surtout les puissants et dominants Chinois.