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Et de 27!

| Manon Gilbert | Radio-Canada

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Lindsay Seemann © PC/Paul Chiasson

Seule Lindsay Seemann a ajouté son nom à l'équipe canadienne, dimanche, lors de la dernière journée des essais olympiques nationaux, à Montréal.

À 15 ans, l'Ontarienne Lindsay Seemann est la dernière nageuse à se qualifier pour les Jeux de Pékin. Lors de cette dernière journée de compétition, trois records canadiens sont battus.

En tout, l'équipe comptera 27 nageurs aux Jeux olympiques de Pékin, 7 de plus qu'il y a 4 ans à Athènes, et 21 aux Jeux paralympiques.

Seemann a obtenu sa qualification en s'imposant dans le 200 m dos en 2 min 12 s 6/100. Elle a été la seule à descendre sous le standard A de la Fédération internationale de natation (FINA).

À 15 ans, elle sera la cadette de l'équipe avec Savannah King (100 m libre).

« Je suis tellement contente. J'étais confiante, j'avais eu un bon temps ce matin. J'étais un peu nerveuse 20 minutes avant la course, mais j'étais tellement pompée que ma nervosité a disparu », a dit l'Ontarienne, surprise de se retrouver devant autant de micros.

Au 50 m libre, Victoria Poon a enregistré le premier record canadien de la journée. Elle a terminé en première place en 25,47 s. La Québécoise a battu son ancienne marque par cinq centièmes de seconde, réussie en Californie en 2005.

Sélectionnée samedi pour le relais 4 x 100 m libre, Poon a donc attendu à la dernière journée avant de s'assurer d'une place dans une épreuve individuelle.

« Ça fait tellement longtemps que je travaille pour améliorer mon record. La foule est tellement formidable, je nageais dans ma piscine, tout le monde m'encourageait. Tu n'as pas le choix de nager vite, tu ne peux t'arrêter. Il faut que tu ailles toujours plus vite », a déclaré l'athlète du club de natation de la piscine du Parc olympique.

Cochrane seul au monde

Chez les hommes, Ryan Cochrane a démontré sa suprématie au 1500 m. Le Britanno-Colombien, qualifié au 400 m libre, a non seulement amélioré son propre record canadien, mais il a laissé tous ses autres rivaux en plan. Il a conclu la course avec deux longueurs d'avance sur chacun d'eux.

Cochrane a arrêté le chrono à 14:54,66, soit 4,36 s plus rapide que son meilleur temps réussi l'an dernier.

« Je suis convaincu de pouvoir encore retrancher 10 à 15 secondes cet été. J'ai bien nagé en préliminaires hier. En général, on ne nage pas le 1500 deux fois aux Championnats canadiens. Donc, ça me prépare bien pour les JO parce que je sais que je peux bien nager deux jours de suite », a confié le nageur de 19 ans.

Au 50 m libre masculin, Richard Horntness a imité Poon en se classant pour une épreuve individuelle après s'être taillé une place vendredi au relais 4 x 100 m libre.

L'Albertain de 22 ans a triomphé en 22,48 s pour devancer l'Ontarien Matt Rose par 5 centièmes.

Puis, au 200 m 4 nages, Brian Johns a profité de quelques journées de congé durant lesquelles il a encouragé les plus jeunes nageurs, pour ajouter une troisième épreuve à son programme olympique après le 400 m 4 nages et le relais 4 x 200 m libre.

En 2:01,31, Johns a fait la barbe à l'Ontarien Keith Beavers et au Québécois Tobias Oriwol.

« Je suis un peu déçu. C'est ma meilleure épreuve. Mais j'en suis à ma 5e finale, j'ai donné tout ce que je pouvais. Au moins, je vais aux JO », a avoué Oriwol qui participera tout de même au 200 m dos.

Efficace le nouveau LZR

Joel Greenshields, vêtu du maillot LZR © PC/Paul Chiasson

Dans la dernière épreuve au programme, Jake Tapp (dos), Mathieu Bois (brasse), Joseph Bartoch (papillon) et Joel Greenshields ont nagé un relais 4 x 100 m 4 nages avec pour seul but de qualifier le Canada dans cette épreuve à Pékin.

Les quatre nageurs ont enregistré une nouvelle marque nationale en portant le nouveau maillot Speedo LZR avec lequel 17 records du monde ont été battus depuis février. Seul Greenshields portait la combinaison longue qui lui a pris une demi-heure à enfiler!

Avec leur temps de 3:34,99 (l'ancien record de 3:37,94 datait de 2003), ils espèrent que le Canada pourra se glisser parmi les 16 pays présents à Pékin. Aux derniers Championnats du monde aquatiques, à Melbourne en mars 2007, 12 pays ont obtenu leur laissez-passer olympique.

Avec ce chrono, le Canada aurait raflé la médaille d'argent aux derniers Jeux du Commonwealth.

« Le maillot ressemble à un wet-suit, mais ça flotte beaucoup plus. J'ai aimé ça. Je n'ai pas porté la longue combinaison parce que je suis plus petit que la moyenne des nageurs et il n'y avait pas encore ma grandeur. J'espère l'avoir pour les JO », a affirmé Bois, qui a réussi son meilleur temps au 100 m brasse (1:00,29).

Bois pourrait peut-être même vouloir l'avoir avant les jeux. Si trois ou quatre autres pays chauffent le Canada, Bois et ses coéquipiers pourraient enfiler la nouvelle combinaison et tenter, d'ici le 15 juin, date limite imposée par la Fédération internationale de natation (FINA), de confirmer leur place en Chine.

Histoire à suivre!

Nageurs qualifiés pour les Jeux olympiques

Messieurs

Adam Sioui: 200 m papillon, 100 m papillon, relais 4 x 200 m libre
Andrew Hurd: relais 4 x 200 m libre
Mathieu Bois: 100 et 200 m brasse
Mike Brown: 100 et 200 m brasse
Keith Beavers: 400 m 4 nages, 200 m dos
Brian Johns: 400 m 4 nages, 200 m 4 nages, relais 4 x 200 m libre
Ryan Cochrane: 400 m libre, 1500 m libre
Brent Hayden: 100 m libre, 200 m libre, relais 4 x 100 m libre, relais 4 x 200 m libre
Jake Tapp: 100 m dos
Collin Russell: 200 m libre, relais 4 x 100 m libre, relais 4 x 200 m libre
Joel Greenshields: 100 m libre, relais 4 x 100 m libre
Rick Say: relais 4 x 100 m libre
Richard Hortness: relais 4 x 100 m libre, 50 m libre
Joseph Bartoch: 100 m papillon
Tobias Oriwol: 200 m dos

Dames

Alexa Komarnycky: 400 m 4 nages
Annamay Pierse: 100 m brasse, 200 m brasse, relais 4 x 100 m 4 nages
Audrey Lacroix: 100 et 200 m papillon, relais 4 x 100 m 4 nages, relais 4 X 100 m libre
Julia Wilkinson: 100 m dos, 200 m 4 nages, 200 m libre, relais 4 x 200 m libre, relais 4 x 100 m 4 nages, relais 4 x 100 m libre
Jillian Tyler: 100 m brasse
Stephanie Horner: 400 m libre
Savannah King: 400 m libre
Geneviève Saumur: 200 m libre, relais 4 x 200 m libre
Erica Morningstar: 200 m 4 nages, relais 4 x 200 m libre, 4 x 100 m 4 nages, 100 m libre, relais 4 x 100 m libre
Tanya Hunks: 400 m 4 nages, 800 m libre
Victoria Poon: relais 4 x 100 m libre, 50 m libre
Lindsay Seemann: 200 m dos

Jeux paralympiques

Hommes