Éric Lucas
Pour le grand patron d'InterBox, Éric Lucas, il ne fait aucun doute que le combat que Lucian Bute livrera vendredi face à Sergey Tatevosyan revêt une importance capitale.
Éric Lucas parle de 2007 comme d'une année importante pour les protégés du groupe InterBox.
Au fur et à mesure que Bute s'approche d'un duel pour un titre mondial, chaque réussite vaut son pesant d'or. Pour la troisième fois de suite, Bute affronte un adversaire classé parmi les 10 meilleurs au monde.
Certains pensent cependant que Tatevosyan a eu beaucoup de chance de l'emporter face au Danois Rudy Markussen, en octobre dernier, et que son classement actuel n'est qu'un accident de parcours pour un boxeur en perte de vitesse.
Lucas rappelle que si les victoires sont importantes, une défaite de Bute à ce stade-ci de sa carrière ne constituerait pas un recul majeur. « Parce qu'il est bien classé, une défaite le reculerait un peu. Mais ça ne serait pas la fin du monde. Il est encore jeune et aurait amplement le temps de se reprendre », a expliqué Lucas.
Comme InterBox le clamait il y a un an, Lucas confirme que Bute est toujours à un ou deux combats d'un championnat du monde. Bute est cependant en situation d'attente. Mikkel Kessler, actuel champion WBA et WBC, doit d'abord y aller d'une défense obligatoire de sa ceinture du WBC face au Mexicain Librado Andrade.
« Lucian devrait ensuite passer au rang d'aspirant no 1 pour affronter le vainqueur. L'Anglais Joe Calzaghe doit faire de même au sein de la WBO. Alors, nous croyons qu'il est important pour notre protégé de rester actif au lieu d'attendre à ne rien faire. Je continue de croire que Lucian se battra pour un titre en 2007. »
Et les sous?
L'argent entrera en ligne de compte quand il sera question de savoir où le combat aura lieu. Lucas ayant subi les affres d'une décision locale en Allemagne, il voudrait bien éviter le même affront à Bute.
« Si nous souhaitons que Kessler vienne défendre son titre à Montréal contre Bute, il faut probablement s'attendre à débourser près de un million de dollars. Pour y aller d'une telle offre, nous aurons besoin d'une implication accrue de nos partenaires financiers actuels. Le public répond déjà bien. Nous attendons une excellente foule vendredi. Ce soutien des amateurs est essentiel. »
Lucas se soucie également de l'avenir de ses autres boxeurs. Ainsi, Adrian Diaconu est toujours dans l'attente d'un combat éliminatoire qui lui ouvrirait la porte à un combat de championnat chez les mi-lourds.
De son côté, le poids lourd Jean-François Bergeron, invaincu en 25 combats, n'a pas boxé depuis le mois de septembre.
Les promesses d'un affrontement contre le géant russe Nikolai Valuev tardent à se matérialiser. Valuev vient de défendre avec succès son titre WBA devant l'Américain Jameel McCline.
Le pompier de Saint-Jérome serait-il le prochain en lice? On le saura sous peu. En attendant, Bergeron s'occupera les mains en affrontant l'Américain Chad Van Sickle (21-4-3).
