Le Québec en vue

Mise à jour le lundi 26 octobre 2009 à 9 h 43

« Le détenteur du record du monde au 100 m, Charles Hamelin. »

La ministre de l'Éducation, du Loisir et des Sports, Michelle Courchesne, voulait parler du 1000 m, mais le patineur québécois lui pardonnera sans doute ce lapsus.

Parce que la ministre peut se targuer d'avoir la politique de soutien aux athlètes la plus généreuse au pays.

« On en est très fier, avance le premier ministre Jean Charest. C'est l'endroit au Canada, et l'un des endroits dans le monde, où l'on fait le plus pour appuyer nos athlètes. C'est Jacques Rogge lui-même qui me l'a dit il y a quelques années. »

« C'est l'un des meilleurs endroits quand on parle aux athlètes des autres provinces, estime la patineuse de courte piste Tania Vicent. Ils sont très jaloux de nos conditions. »

La situation est enviable, même si Québec n'imite pas le gouvernement fédéral, qui versera des primes au podium aux Jeux de Vancouver (20 000 $ pour une médaille d'or, 15 000 pour l'argent et 10 000 pour le bronze).

« En tant qu'athlète, j'aurais aimé avoir ces primes de Québec, mais le chemin pour se rendre aux Jeux peut être difficile, mentionne la patineuse artistique Joanie Rochette. Je trouve que l'appui était important quand j'en avais vraiment besoin. »

« Sans ce soutien financier direct, le parcours pour se rendre au podium est beaucoup plus difficile, et c'est un choix astucieux, stratégique », ajoute Mme Courchesne.

Les artistes québécois aussi seront bien traités à Vancouver. La Maison du Québec y présentera un spectacle différent tous les jours, une façon d'amener le Québec aux Jeux, à défaut de l'inverse, comme le souhaite le premier ministre.

« C'est qu'il y a une autre ville dans le monde qui à mes yeux est faite sur mesure pour accueillir les Jeux olympiques d'hiver: la Ville de Québec. »

Mais à 15 semaines des deuxièmes Jeux d'hiver au Canada en 22 ans, le souhait de M. Charest doit s'accompagner d'une dose de patience.

(D'après un reportage d'Antoine Deshaies)