Spengler, un titre pour un essai en F1
Bruno Spengler aura un gros défi à relever à Valence, en Espagne, en raison de sa course gâchée d'Oschersleben : gagner pour espérer remporter le titre.
Après son abandon, son premier de la saison (et sa première course sans point), le pilote canadien a 9 points de retard sur le meneur au classement, avec encore deux courses cette saison. Une victoire vaut 10 points.
Spengler doit donc absolument gagner la course espagnole pour contrer l'Allemand Martin Tomczyk, le meneur au classement. La mission n'est pas impossible, mais son rival au championnat peut lui-même remporter le titre s'il gagne la course de Valence.
« Ce n'est pas la fin du monde », a dit Spengler à propos de son abandon à Oschersleben, pour se décharger de toute pression inutile.
Si Bruno Spengler veut un essai en F1, il doit absolument remporter le titre DTM cette saison. Les circonstances sont favorables :
1. Spengler est encore le meilleur pilote de la famille Mercedes-Benz au classement (49 points), loin devant Jamie Green (25 points).
2. Mercedes-Benz n'a pas eu en 2011 la volonté affichée de faire monter un de ses coéquipiers, comme ça a été le cas avec Paul di Resta en 2010. Ce qui avait fragilisé la relation entre Spengler et son patron, le directeur de Mercedes-Benz compétition, Norbert Haug.
3. Mercedes-Benz a trois équipes en F1. L'équipe maison, Mercedes GP, et deux équipes clientes, McLaren et Force India. Cela veut dire des possibilités d'essais.
4. Mercedes-Benz ne décide plus de son avenir. Bruno Spengler a un agent, Werner Heinz, qui a négocié son contrat 2011 en DTM, et qui frappe aux portes pour le faire passer en F1.
Le pilote de Montebello doit pouvoir faire valoir son palmarès, et un titre DTM est une carte de visite qui lui échappe depuis 2005.
Cette carte lui est indispensable pour convaincre les équipes de F1 face aux jeunes pilotes de catégorie formule engagés en GP2, en GP3 ou même en formule Renault, qui sauront capter l'attention des dirigeants des équipes.
Comme a réussi à le faire l'Ontarien Robert Wickens qui travaille pour l'équipe de F1 Marussia Virgin.
Bruno Spengler, vainqueur à Munich
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DTM
Avec un titre DTM à faire valoir, l'agent de Spengler devra absolument lui négocier un volant pour la séance d'essais de F1 réservée aux jeunes pilotes (avec moins de deux courses F1 au compteur...) à Abu Dhabi, du 15 au 18 novembre, au surlendemain de la course.
Norbert Haug n'avait-il pas dit en 2010 que Spengler avait besoin de « gagner d'abord » avant de penser à la F1?
En 2012, la série DTM accueille un troisième constructeur. BMW revient en DTM après avoir mis fin à son travail en F1. La lutte se fera désormais à trois.
Les premiers essais de la BMW M3 ont eu lieu les lundi et mardi 12 et 13 septembre, dans le cadre d'essais officiels avec Mercedes-Benz et Audi.
C'est le Britannique Gary Paffett qui a essayé le nouveau Coupé C Mercedes-Benz qui disputera la saison 2012. Paffett a signé un contrat à long terme avec la marque, ce qui explique sa présence.
Spengler n'a pas été invité. Il n'a pas encore de contrat pour 2012. On comprend que la marque ne veut pas qu'il découvre les petits secrets de la nouvelle auto, sans savoir s'il sera de retour.
Bruno Spengler n'était pas non plus au dévoilement du modèle 2012 au Salon de l'auto de Francfort, mardi. Il aurait été en droit d'être invité en raison de sa place au classement.
Mercedes-Benz s'est offert un coup de pub avec la présence de ses deux pilotes de F1, Michael Schumacher et Nico Rosberg. Mais elle a raté la chance de mettre son meilleur pilote DTM en valeur.
Y a-t-il des négociations en coulisse entre Spengler et Mercedes-Benz pour 2012? Son agent lui a négocié un contrat DTM d'un an, pour la saison 2011, pour qu'il ait le choix de choisir entre les volants disponibles en 2012.
Spengler veut-il continuer avec Mercedes-Benz? Norbert Haug envisage-t-il un avenir en F1 pour le pilote canadien ou se le garde-t-il en DTM pour garantir visibilité et résultats à la marque?
Avec un titre DTM en poche, Werner Heinz pourrait négocier pour Spengler un essai en F1 à la fin de la saison 2012. Ce serait sans doute la dernière carte à jouer. Si Mercedes-Benz ne veut pas, Bruno Spengler sera peut-être tenté de changer de famille.
La marque BMW pourrait le recruter, elle qui l'aurait déjà contacté pour pouvoir profiter de son expérience, mais Bruno Spengler devra alors faire son deuil de la F1.
À très bientôt.
