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Suède 4 - Finlande 4
Un duel épique
 | | Saku Koivu |
4 septembre 2004 - Éternels rivaux, la Suède et la Finlande s'affrontaient pour l'exclusivité du premier rang de la Division européenne. Devant les bruyants partisans d'Helsinki, les Finlandais et les Suédois ont fait match nul 4 à 4.
L'équipe de Saku Koivu affrontera donc l'Allemagne lors des quarts de finale, alors que les Suédois retrouveront les toujours dangereux Tchèques.
Malgré un dossier identique de deux victoires et un match nul, la Finlande (+7) se hisse au premier rang devant la Suède (+4) en vertu d'un meilleur différentiel.
Six buts en première période
La Finlande ne pouvait rêver à un meilleur début de match. Déjà debout au moment de l'hymne national du pays hôte, les partisans finlandais ont bondi à nouveau de leur siège lors de la première minute. Installé devant le filet suédois, l'attaquant Ville Peltonen a redirigé au vol une rondelle sautillante derrière Mikael Tellqvist.
Peu de temps après le but de Peltonen, le défenseur Ossi Vaananen a décoché un puissant tir frappé qui a déjoué Tellqvist dans le haut du filet pour procurer une avance de deux buts aux siens.
Modin réplique
 | | Frederik Modin |
Refusant de se laisser humilier, les Suédois ont répliqué par l'entremise de Frederik Modin. L'attaquant du Lightning de Tampa Bay a donc mis un terme à la domination du gardien Miikka Kiprusoff. Ce dernier n'avait pas accordé de but lors des deux premiers matchs.
À la vitesse de l'éclair, la Finlande a toutefois repris son avance de deux buts. Moins d'une minute après le filet de Modin, le capitaine Saku Koivu a inscrit le troisième but des siens.
Dans une rencontre où l'attaque prime, les Suédois ont réussi à combler l'écart avant la fin de la période en marquant deux buts. Profitant d'un avantage numérique, le défenseur Nicklas Lidstrom a utilisé son puissant tir pour battre Kiprussoff. Puis avec moins d'une minute à écouler à la période, Modin a créé l'égalité. Modin a complété un superbe tic-tac-toe orchestré par Kim Johnson et Daniel Alfredsson.
Un but rapide
 | | Miikka Kiprusoff |
À l'image du premier tiers, la Finlande a rugi dès les premiers instants lorsque l'attaquant Olli Jokinen a inscrit le quatrième but des siens à la 38e seconde.
Brillants défensivement, les Finlandais n'ont pas accordé de but à leurs rivaux malgré trois désavantages numériques en deuxième période.
Kiprusoff et ses coéquipiers ont résisté aux menaces des Suédois pendant...19 min 49 s au troisième tiers. Les hommes d'Hardy Nillson ont jeté une douche froide aux partisans lorsque Tomas Holmstrom a créé l'égalité lors d'un avantage numérique pour ainsi forcer la prolongation.
Finlandais et Suédois n'ont toutefois pas fait de maître lors de cette prolongation de cinq minutes, et ce, même si la Suède avait retiré son gardien dans les derniers instants. Seulement une victoire permettait à la Suède de terminer au premier rang de sa division.
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