Appel à la désobéissance
Craig Morin retire les panneaux qui cachent les cigarettes dans son commerce
Une quarantaine de propriétaires de dépanneurs ont décidé de défier la loi. Durant toute la journée vendredi, ils rendent visibles les produits du tabac dans leurs commerces.
Une quarantaine de propriétaires de dépanneurs de la région ont retiré les panneaux qui cachent les cigarettes. Un geste d'éclat qu'ils posent pour dénoncer les mesures entourant la vente des produits du tabac.
Les commerçants répondent à un mot d'ordre de l'Association des détaillants en alimentation, qui vise à dénoncer la concurrence exercée par la contrebande de tabac et les vendeurs installés dans certaines réserves autochtones.
Le porte-parole régional de l'Association, Craig Morin, affirme que les propriétaires de dépanneurs doivent se soumettre à une réglementation sévère. Pendant ce temps, dit-il, le gouvernement fédéral ne fait rien pour enrayer la contrebande.
Le commerçant soutient également que des produits que les détaillants en alimentation n'ont plus le droit de vendre se retrouvent facilement sur le territoire autochtone. « Sur les réserves, ils peuvent encore vendre ces produits, ils les récupèrent, et en plus ils les vendent aux mineurs », s'indigne Craig Morin.
L'Association des détaillants en alimentation estime que la contrebande de cigarettes fait perdre, en moyenne, 20 % du chiffre d'affaires des dépanneurs.
Un autre détaillant, Sylvain Néron, ajoute que son commerce perd des revenus dès que les gouvernements imposent une nouvelle mesure pour restreindre la vente d'un produit du tabac. « On est confronté à un problème de rentabilité dans nos magasins », dit M. Néron. Il dénonce ainsi la nouvelle mesure que va imposer Santé Canada, le 5 juillet prochain, en interdisant la vente des cigarillos parfumés dans les dépanneurs.
Les propriétaires de dépanneurs qui mettent les produits du tabac à la vue des clients s'exposent à des amendes pouvant atteindre 2000 dollars. « On n'est jamais écouté, mentionne Craig Morin. On fait donc un geste d'éclat dans l'illégalité. »
L'Association des détaillants en alimentation n'exclut pas que le geste des propriétaires de dépanneurs du Saguenay-Lac-Saint-Jean soit posé par d'autres commerçants au Québec.
