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| Vélo de montagne
Cinquième étape de la Coupe du monde | | | | | Mise à jour le vendredi 15 juin 2007, 10 h 43 . | |
Du 28 juin au 1er juillet, Saint-Félicien accueillera la 5e étape de la Coupe du monde de vélo de montagne.
Les 200 meilleurs cyclistes de la planète, provenant d'une trentaine de pays, dévaleront les pentes du centre de vélo de montagne du club Tobo-Ski.
La Coupe du monde de vélo de montagne comporte six étapes. Deux d'entre elles se déroulent en Amérique du Nord. L'une se tient incontournablement au Mont-Saint-Anne. L'autre change d'emplacement selon la volonté des organisateurs.
La ville de Saint-Félicien a appris ce printemps qu'elle avait obtenu le privilège d'organiser la cinquième étape de la Coupe du monde 2007. Martin Demers, le coordonnateur du comité organisateur local, s'est dit peu surpris par cette décision.
« C'est un des seuls centres au Québec qui a un territoire de 25km2 réservé pour les pistes de vélo de montagne », a-t-il précisé.
Une armée de bénévole a dû mettre les bouchées doubles pour tout organiser en seulement trois mois. Le centre de vélo de montagne du club Tobo-Ski a été rénové au coût de 125 000 $ pour accueillir 10 000 visiteurs.
À deux semaines de l'événement, tout est enfin prêt. Même l'hébergement ne pose plus problème.
« On a fait une centrale d'hébergement. On a réservé 200 chambres d'hôtel dans le comté de Roberval. On a aussi commencé à répertorier les appartements et les chalets à louer », a expliqué Martin Demers.
Pour maximiser la portée de l'événement, des courses amateurs et professionnelles se dérouleront dans la ville en marge de la Coupe du monde. En outre, huit spectacles d'artistes émergents animeront le centre-ville de Saint-Félicien.
Le comité organisateur a déposé une requête pour que Saint-Félicien devienne une étape permanente de la Coupe du monde de vélo de montagne. Le maire Gilles Potvin songe même à utiliser cet événement prestigieux pour créer une fête annuelle du vélo afin de stimuler l'industrie touristique locale.
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