Un arrêt à Hawkesbury

La caravane de la Fédération des travailleurs de l'Ontario (FTO) était de passage jeudi dans l'Est ontarien. La tournée provinciale de ce regroupement de syndicats vise à prendre le pouls des communautés ontariennes frappées par la crise économique.

La caravane syndicale, en tournée provinciale pour prendre le pouls des communautés frappées par la crise économique, était de passage dans l'Est ontarien.

Beaucoup de travailleurs d'Hawkesbury avaient justement besoin de cet encouragement ces jours-ci. C'est le cas des 200 employés de Pittsburgh Glass Works (PGW) qui ont appris, en mai, que leur usine allait bientôt fermer ses portes. « Des gars qui se ramassent à un certain âge, 45, 50, 55 ans et plus, te trouver un emploi, surtout dans la région, il n'y en a pas », déplore Yves Charlebois, président du local 1661 du Syndicat des travailleurs canadiens de l'automobile et employé de PGW.

Les 600 travailleurs de l'usine d'Ivaco se trouvent aussi dans une situation précaire depuis plusieurs mois. « Présentement, ça ne se déroule pas trop bien pour les gens de la fonderie, parce que nous avons travaillé seulement six semaines et demie depuis la fin d'octobre », explique Richard Leblanc, président du local 8794 du Syndicat des métallos.

Des histoires comme celle-là, les membres de la Fédération des travailleurs de l'Ontario en entendent depuis le début de leur tournée lundi dernier. « Il y a des gens qui se trouvent dans une situation désespérée », raconte en anglais John Pittman de Fédération des travailleurs, qui participe à la tournée provinciale.

Entre-temps, au Centre de services à l'emploi de Prescott-Russell, les postes disponibles sont plutôt rares. « Il n'y a pas beaucoup d'embauche qui se fait. En temps normal, nous avons peut-être une centaine de postes dans notre banque d'employeurs. Ces temps-ci, nous en avons peut-être cinquante », soutient André Roy, directeur général au Centre de services à l'emploi de Prescott-Russell.

En Ontario, le taux de chômage a atteint 9,4 % le mois dernier, du jamais vu au cours des 15 dernières années.

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