Gatineau

Des fêtes et festivals en bonne santé

Le Festival de montgolfières à Gatineau (archives)

Les Gatinois sont fiers des fêtes et des festivals qui se déroulent dans leur ville. Il s'agit de l'une des conclusions de la première étude indépendante commandée par la Ville de Gatineau sur les événements culturels qui se déroulent sur son territoire. Ce document fort attendu, qui a été présenté mercredi, permettra aux élus d'identifier les événements qui auraient intérêt à prendre de l'ampleur.

Selon l'étude, les fêtes et les festivals de Gatineau se portent bien. Ils sont appréciés des participants, attirent des touristes et engendrent des retombées économiques intéressantes.

Par ailleurs, l'étude, qui porte sur une dizaine d'événements, montre qu'un participant sur quatre à ces activités vient de l'extérieur. Les événements attirent autant de visiteurs réguliers que de nouveaux participants, ce qui est bon signe pour la pérennité des événements.

La Ville croit que l'étude pourra être utilisée par les organisateurs d'événements culturels qui souhaitent négocier une meilleure entente avec des partenaires financiers.

Le budget municipal accordé au financement de ces événements est stable depuis 2002 et se situe à près de 1,2 million de dollars. Les élus souhaitent s'inspirer du document pour déterminer quels événements mériteraient d'avoir un rayonnement plus vaste. « Je pense que la Ville va toujours être là pour ses fêtes et festivals. Elle va toujours maintenir sa contribution, mais est-ce qu'il y en a qu'on peut essayer de pousser un peu plus », s'interroge le conseiller Aurèle Desjardins, président du Comité municipal des fêtes et festivals.

L'étude montre aussi que Gatineau a encore de la place pour accueillir d'autres événements, selon M. Desjardins.

Un meilleur financement réclamé

Pour Claude Hamelin, président des grands feux du Casino du Lac-Leamy, il faut avant tout assurer le maintien des festivals avant de penser au développement. « Moi, je pense que la Ville doit non seulement augmenter sa contribution pour aider l'ensemble des festivals, mais il faut qu'il y ait une progression là dedans qui s'associe à l'augmentation des coûts de la vie », précise M. Hamelin.

Le président des grands feux réclame depuis des années un financement équitable entre les événements culturels de Gatineau. En attendant de connaître la position de la municipalité, il se réjouit de constater que le dossier progresse.