La situation demeure critique
Les 1300 résidents de Wemotaci, évacués mercredi en raison des incendies de forêt, ont passé une deuxième nuit à La Tuque. Leurs résidences sont moins menacées par les flammes, mais le danger persiste.
Une dizaine de feux ne sont toujours pas maîtrisés sur le territoire de la Haute-Mauricie. Le chef du conseil de bande de Wetomaci demande à Ottawa de déclarer la réserve zone sinistrée.
La situation demeure critique en Haute-Mauricie, où une dizaine de feux ne sont toujours pas maîtrisés vendredi. Au total, 25 incendies font rage dans le secteur.
Quelque 300 pompiers sont à pied d'oeuvre en Haute-Mauricie. À Wemotaci, les pompiers patrouillent tout autour de la réserve pour éteindre les nouveaux foyers d'incendie. Il est exclu qu'ils s'aventurent plus profondément dans la forêt, car la situation est trop dangereuse. Des pompiers du Maine, du Nouveau-Brunswick et du Massachusetts doivent donner un coup de main aux opérations. Deux avions-citernes du Manitoba sont également déployés dans le secteur.
Par ailleurs, Québec interdit l'accès et la circulation en forêt sur un vaste territoire de 8500 km carrés compris entre Roberval, La Tuque, Parent et le réservoir Gouin. La Sûreté du Québec a fermé les routes 10, 22 et 25.
Les évacués de la réserve Wemotaci ont été pris en charge par la Croix-Rouge à La Tuque. Des lits et des couvertures sont offerts à toutes les personnes. Des repas sont également servis. Les gens qui ont été accueillis à l'école Champagnat devront toutefois déménager au cours des prochaines heures, car les élèves doivent retourner en classe pour terminer l'année scolaire. Les évacués devraient se rendre à l'aréna.
Le chef du conseil de bande fait le point
Simon CooCoo a lancé un appel au gouvernement fédéral. Il veut qu'Ottawa déclare la réserve zone sinistrée. Il réclame un soutien financier.
Le chef de Wetomaci ne sait pas encore à quel moment sa communauté pourra retourner chez elle. « Cette question-là nous allons la traiter au jour le jour. Nous n'avons pas vraiment le choix, étant donné que la situation de feu est toujours déclarée à chaque journée. Je demande aux gens d'être patients. »
Les pompiers demeurent inquiets, car des vents de 20 km/h à 30 km/h devraient souffler samedi, ce qui pourrait raviver les flammes. « La journée aujourd'hui comparativement à ce qu'elle sera demain, je dirais qu'elle a été facile. Demain, ce sera encore une fois une journée difficile pour la SOPFEU. On s'attend à trouver des nouveaux incendies. Les feux qui sont hors contrôle, malheureusement certains d'entre eux vont continuer à progresser », a expliqué Marcel Trudel, de la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU).
Jeudi après-midi, le ministre responsable des Affaires autochtones, Pierre Corbeil, et la ministre responsable de la région de la Mauricie, Julie Boulet, se sont rendus à La Tuque. Ils ont visité le centre de crise situé à la caserne d'incendie pour rencontrer les principaux intervenants. Ils se sont par la suite dirigés vers l'école Champagnat où sont hébergés les gens évacués.
Les deux ministres ont participé à des rencontres d'information pour connaître l'état de la situation et pour déterminer les besoins des évacués.
Autres évacuations
Des évacuations ont eu lieu dans la réserve de Manawane. Mille personnes ont dû quitter leur domicile jeudi. Quelque 300 résidents ont été accueillis à l'aréna de Joliette.
Du côté de la réserve d'Obedjiwan, environ 70 résidents, des personnes souffrant de maladies chroniques ou de problèmes respiratoires, ont été dirigés vers Roberval. Deux cents autres personnes de la communauté autochtone seront évacuées en raison de la fumée qui entoure le village.
À Parent, deux foyers d'incendie se sont déclarés. Une vingtaine de personnes ont été évacuées en raison de la fumée. Elles se sont rendues du côté de Mont-Laurier.
Pour les gens qui souhaitent avoir des informations, il est possible de contacter Services Québec au 1 877 644-4545.
