Les vétérans de la guerre de Corée témoignent
Romuald Bourgon est arrivé en Corée en décembre 1950, alors qu'il avait 19 ans.
L'Association canadienne des vétérans de Corée a tenu, lundi et mardi à Winnipeg, son ultime rencontre nationale intitulée « The Last Hurrah », permettant du coup aux anciens combattants de livrer leurs souvenirs.
L'Institut Historica-Dominion, un organisme indépendant de promotion de l'histoire, de l'identité et de la citoyenneté au Canada, a été invité à cet événement afin de recueillir les témoignages des ex-soldats.
« À la bataille de Kapyong, on en a perdu 10, le 24 avril 1951 », se souvient Romuald Bourgon, arrivé en Corée en décembre 1950, alors qu'il avait 19 ans.
Le témoignage de cet homme, aujourd'hui âgé de 80 ans, s'inscrira dans le Projet Mémoire de l'Institut Historica-Dominion, qui consiste à colliger souvenirs et autres photos des anciens combattants et à les mettre à la disposition du public sur Internet.
« Les vétérans de la Deuxième Guerre mondiale ont 85 ans minimum et ceux de la guerre de Corée ont environ 80 ans, il y a un sentiment d'urgence », explique l'un des historiens de l'Institut, Carl Pépin.
Avec 25 000 combattants, dont 516 morts au combat, le Canada a joué un rôle important dans cette guerre, longtemps considérée comme un simple conflit.
M. Pépin espère que, grâce à ce projet, la guerre de Corée ne sera plus la guerre oubliée du XXe siècle.
Le Projet Mémoire est important pour Romuald Bourgon qui n'a reçu aucune reconnaissance d'Ottawa à son retour, alors que même les Américains lui ont remis une médaille dont il est fier.
« Nous autres, nous sommes les seuls au Canada à avoir reçu cet honneur-là et le gouvernement canadien ne voulait pas que l'on prenne cette médaille », explique-t-il.
Aujourd'hui, il se réjouit que l'on veuille bien écouter son histoire. Le Projet Mémoire a mené plus de 30 entrevues pendant cette rencontre de deux jours et a numérisé des objets souvenirs qui seront partagés avec les Canadiens sur un nouveau site web qui sera dévoilé en novembre.
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Audio - Le reportage de Karine Morin
