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L'école primaire d'Oxford House a été fermée en raison de son insalubrité. |
Tous les élèves manitobains reprennent le chemin de l'école cette semaine, à l'exception des jeunes du primaire de la réserve d'Oxford House, située à 950 kilomètres au nord de Winnipeg.
Les quelque 400 enfants du primaire de cette réserve amérindienne doivent attendre jusqu'à la semaine prochaine pour effectuer leur rentrée des classes. Cependant, certains jeunes ne fréquenteront les cours qu'à temps partiel seulement.
L'établissement, à l'origine de sérieux problèmes de santé des élèves et du personnel, a été fermé en janvier dernier, après que ses occupants se furent plaints de démangeaisons, de nausées et de maux de tête.
L'année scolaire s'était terminée dans des classes temporaires et l'enseignement avait été donné à temps partiel.
Chaque jour qui passe est une journée en moins d'apprentissage pour les élèves.
— Alvin Grieves, administrateur scolaire à Oxford House
L'école est infestée de moisissures, les solives du plancher de la salle de bain des filles sont complètement pourries par endroits et le plancher menace de s'effondrer.
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L'école primaire d'Oxford House a été fermée en raison de son insalubrité. |
« Un endroit fréquenté par des enfants ne devrait pas se trouver dans cet état », s'insurge, dégoûté, Peter Bradburn, membre du conseil de bande.
Huit mois plus tard, rien n'a encore été réglé et vu l'étendue des dommages, la communauté aurait souhaité obtenir une nouvelle école.
Toutefois, le ministère des Affaires indiennes et du Nord préfère débourser un million de dollars, dont le conseil de bande dit ne pas avoir vu la couleur, pour effectuer des réparations.
Peter Bradburn déplore que les enfants fassent les frais de ce bras de fer entre la communauté et le ministère.
Les élèves d'Oxford House devront prendre leur mal en patience : l'école rouvrira ses portes en février, dans le meilleur des cas.