La ville de Sherbrooke sera bientôt le théâtre d'un déploiement des Forces armées canadiennes. Dans un mois, 2000 soldats de Val Cartier viendront suivre un entraînement militaire en milieu urbain avant leur départ pour l'Afghanistan.
On veut les préparer de façon réaliste à leur prochaine mission à Kaboul, en janvier 2004. La ville de Sherbrooke a été choisie pour sa ressemblance relative avec Kaboul, c'est-à-dire une ville située en terrain montagneux.
L'entraînement comprendra des patrouilles en milieu urbain, ainsi qu'à l'extérieur de la ville. Certains scénarios prévoient aussi l'assaut d'édifices occupés, en simulation, par des terroristes.
Au total, 600 véhicules, des blindés, des camions de logistique, des jeeps et des hélicoptères, seront présents à Sherbrooke. Il n'y a pas de danger pour la population, puisque les soldats utiliseront des munitions à blanc. De plus, les manoeuvres seront effectuées à l'extérieur des secteurs résidentiels.
Une campagne d'informations a été faite, afin de rassurer la population. Des dépliants ont été distribués et les écoles vont informer les élèves ainsi que leurs parents. Shah Ismatullah Habibi, de la communauté afghane de Sherbrooke, se dit satisfait de la campagne d'informations.
Le déploiement militaire aura lieu du 1er au 8 décembre.
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