Relance de Mine Jeffrey : le projet de Balcorp serait dans un cul-de-sac financier selon Amir Khadir
Selon le député de Québec solidaire, Amir Khadir, le groupe d'investisseurs Balcorp, qui souhaite relancer la mine d'amiante Jeffrey d'Asbestos, éprouverait des difficultés à obtenir le soutien d'institutions financières, malgré une garantie de prêt consentie par le gouvernement du Québec.
Le député de la circonscription de Mercier craint que le gouvernement n'envisage maintenant un soutien plus direct à la relance.
Amir Khadir
Selon des renseignements transmis au bureau de M. Khadir, Balcorp n'arriverait pas à convaincre les institutions financières de lui accorder le prêt nécessaire à son projet. Balcorp aurait notamment essuyé un refus du Mouvement Desjardins.
« Ces renseignements, de source crédible, expliquent probablement pourquoi l'entente entre Balcorp et le gouvernement n'est toujours pas concrétisée presque deux ans après l'annonce du projet, analyse le député de Québec solidaire. Déjà, le gouvernement a reporté l'échéance accordée au groupe à plusieurs reprises et rien n'aboutit. Clairement, quelque chose cloche avec ce projet. Il ne tient pas la route », a-t-il dit en conférence de presse vendredi matin.
Amir Khadir demande au ministre du Développement économique, Sam Hamad, de retirer la garantie de prêt.
Le projet de Balcorp
Balcorp souhaite relancer la mine d'amiante Jeffrey à Asbestos dans le but d'exporter sa production vers des pays en développement. Le gouvernement du Québec appuie le projet et a promis une garantie de prêt de 58 millions de dollars. Balcorp doit investir 25 millions de dollars pour obtenir la garantie.
Le député estime qu'en appuyant le projet de Balcorp, le gouvernement cautionne l'exportation vers des pays pauvres de l'épidémie de maladies reliées à l'amiante que le Québec a connue dans le passé.
Amir Khadir a aussi demandé à Québec d'investir pour assurer la diversification de l'économie d'Asbestos afin de sortir les travailleurs et la communauté de la dépendance à l'industrie de l'amiante.
Bernard Coulombe réagit
Le président de Mine Jeffrey, Bernard Coulombe, a vivement réagi aux propos de M. Khadir. « Ça m'insulte parce qu'il n'a pas d'affaire de se mêler d'affaires privées, d'une compagnie privée, avec une banque quelconque. Avec la bonne publicité que nous fait la presse avec Amir Khadir, entre autres, il n'est pas étonnant que les banques ne se bousculent pas à nos portes pour prêter de l'argent », a-t-il déclaré.
Chronologie du projet
- Août 2010 : Balcorp manifeste son intérêt pour la reprise de la mine Jeffrey.
- Février 2011 : Le gouvernement pose comme condition à une éventuelle garantie de prêt une inspection des usines indiennes afin de s'assurer que ses acheteurs indiens se servent bien de l'amiante de façon sécuritaire.
- 13 avril 2011 : Le gouvernement s'engage à garantir un prêt de 58 millions de dollars à Balcorp si cette dernière trouve 25 millions de dollars à investir dans le projet. Balcorp a jusqu'au 1er juillet pour compléter son montage financier.
- 1er juillet 2011 : Balcorp n'a pas encore réuni la somme demandée. Le gouvernement repousse la date limite au 15 août.
- 15 août 2011 : Balcorp n'a toujours pas réuni les 25 millions de dollars. Le gouvernement repousse de nouveau la date limite, cette fois jusqu'au 1er octobre.
- 1er octobre 2011 : Balcorp prétend avoir réuni les fonds nécessaires grâce à des partenaires étrangers dans trois pays et présente son montage financier au gouvernement. Des vérifications d'usage seront faites par le gouvernement.
- Mars 2012 : Aucun accord n'est encore conclu.
