Bas-Saint-Laurent : les Jardins de Métis, bientôt site patrimonial national
La ministre de la Culture, des Communications et de la Condition féminine, Christine St-Pierre, était de passage dans la Mitis aujourd'hui. Elle a annoncé que les Jardins de Métis et la Villa Estevan seront bientôt officiellement classés site patrimonial national.
Les Jardins de Métis
Environ 20 % de la superficie des jardins sera protégée en vertu de la Loi sur les biens culturels. Le classement inclut les éléments du décor intérieur de la Villa Estevan, les jardins historiques et les parties qui donnent sur la rivière Mitis et le fleuve. Il exclut toutefois les parties contemporaines du site.
Selon Christine St-Pierre, les aspects historique, paysager, ethnologique, architectural et archéologique confèrent une valeur patrimoniale exceptionnelle aux Jardins de Métis. L'ancien domaine de la fondatrice des jardins, Elsie Reford, compte 125 ans d'histoire, d'où l'importance de conserver ce patrimoine culturel, ajoute la ministre.
« C'est assez exceptionnel que nous classions à la fois les bâtiments et les jardins, c'est immense et c'est aussi faire en sorte que le Québec reconnaît vraiment la grande valeur de cet endroit autant sur le plan historique que sur le plan patrimonial. »
Des investissements pour protéger les lieux
Cet automne, 1,7 million $ sera investi dans la restauration des bâtiments administratifs situés dans l'ancienne maison du gardien. Une part de cette somme servira à protéger la Villa Estevan contre les incendies, souligne le directeur, Alexander Reford.
« En fait, on n'a pas de protection adéquate alors ce système d'alarme nous permettra de nous doter d'un système pour protéger le bâtiment contre les feux de toutes sortes. »
En février dernier, Québec avait déjà annoncé l'octroi d'une subvention de 1,4 million $ pour la réalisation de ces travaux.
Le classement permettra aussi à l'administration des jardins d'avoir accès au fonds du patrimoine culturel en vue de réaliser d'éventuels travaux de restauration.
Les Jardins de Métis fêtent leur 50e année d'ouverture au public. Près de 60 000 personnes en font la visite chaque saison.
D'après le reportage de Julie Tremblay.
