Bas-Saint-Laurent-Gaspésie : réduction de service ferroviaire dénoncée par le NPD
Deux députés néodémocrates de l'Est du Québec, Guy Caron (Rimouski-Neigette-Témiscouata-Les Basques) et Philip Toone (Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine), s'insurgent contre les compressions annoncées aujourd'hui à Via Rail.
Photo : PC/Peter McCabe
Selon Guy Caron, l'Est du Québec fera les frais de cette réduction de moitié du service.
« Ce sont des décisions qui viennent de Via Rail, qui n'a pas le choix présentement. Ils ont 10 % d'argent de moins, donc c'est vraiment dommage parce qu'on ne semble pas considérer que le transport dans l'est du pays soit réellement important. »
Selon le député, cette réduction de service va avoir un impact majeur, parce que le train est un des moyens de locomotion utilisés pour le transport de marchandises et de passagers. « On ne pourra pas faire autrement que de s'en ressentir », affirme M. Caron.
Philip Toone s'interroge lui aussi à la suite de cette décision du gouvernement Harper.
« Comment les conservateurs peuvent-ils dire qu'ils sont là pour les régions? Leur règne n'est qu'une suite de mauvaises décisions et d'erreurs absurdes. Les gens d'ici font beaucoup d'effort pour développer l'économie locale, mais les conservateurs gâchent tout avec leurs mesures d'austérité mal ciblées. »
La liaison entre Montréal et Halifax réduite de moitié
Actuellement, six aller-retour par semaine sont offerts aux voyageurs par le train Océan. Ce nombre sera réduit à trois à la fin d'octobre prochain.
Les compressions ont une incidence sur le nombre de trains qui desservent le Bas-Saint-Laurent et la vallée de la Matapédia.
Quant au service du train Chaleur, reliant Montréal et Gaspé, il est maintenu à trois aller-retour par semaine. Cependant, l'horaire sera ajusté afin qu'il coïncide avec le nouvel horaire de l'Océan.
La direction de Via Rail explique, par voie de communiqué, que l'horaire actuel ne reflète plus l'achalandage, car la clientèle a diminué de moitié depuis 15 ans.
Via Rail rappelle qu'elle a investi plus de 25 millions de dollars pour améliorer ce service. Elle affirme qu'elle « continuera d'en accroître la valeur pour les clients ».
Le service sera offert le mardi, le vendredi et le dimanche, selon Jennifer Brown, présidente de l'unité 4005 du Syndicat national de l'automobile, de l'aérospatiale, du transport et des autres travailleurs et travailleuses (TCA-Québec).
À l'échelle nationale, Via Rail prévoit supprimer 200 emplois.
Le financement que lui accorde le gouvernement fédéral est réduit de 6,5 millions de dollars cette année, de 15,1 millions de dollars en 2013-2014 et de 19,6 millions pour 2014-2015.
