Gaspésie-Les Îles : fin d'une époque pour La Voix Gaspésienne
Photo : Joane Bérubé
L'hebdomadaire de Matane, La Voix Gaspésienne, a publié la semaine dernière son dernier numéro destiné à la vente. Le journal qui appartient à Québécor ne sera pas publié au cours de l'été.
La haute direction de Québécor Media demeure discrète sur l'avenir de la publication et les modifications qu'elle compte y apporter. Elle confirme toutefois que la bannière demeurera et que le journal sera gratuit. Les décisions seront connues à l'automne.
L'éditeur distribue déjà dans la région une autre publication gratuite avec circulaires, La Voix de la Matanie. Le directeur régional de Québécor Média, Mario Marois, refuse de dire si les deux publications fusionneront. « Je vais garder ce petit secret pour nous parce qu'on a encore des changements qu'on est en train de regarder. »
La Voix Gaspésienne était la dernière publication du groupe Québécor à être encore vendue dans l'Est du Québec. Le passage à une publication gratuite représente une tendance générale, selon M. Marois : « Les hebdomadaires vendus au Québec sont à la baisse autant au niveau du nombre qu'au niveau des copies vendues. »
Une page se tourne
Le journal a une longue histoire et un ancrage régional important. Le premier numéro du journal a été publié en novembre 1955. Il y a 57 ans, les frères Lapointe, déjà propriétaires de la radio CKBL, achètent la Voix de Gaspé et fondent La Voix gaspésienne. La télévision s'ajoutera plus tard à ce petit empire médiatique régional qui rappelle la convergence des médias des années 2000, note l'historien Louis Blanchette. « C'était une intégration complète des communications et de l'information. Un médium parlait de l'autre et faisait la promotion des activités de l'autre », raconte Louis Blanchette.
Pendant des années, le territoire couvert par La Voix gaspésienne s'étendra jusqu'en Haute-Gaspésie.
Pendant 50 ans, d'autres journaux comme le Journal de Matane ou Le Guide de l'Est ont en vain tenté de détrôner La Voix Gaspésienne dans le coeur des Matanais. L'hebdomadaire gratuit, Le Présent, n'a survécu que six semaines à sa guerre contre La Voix Gaspésienne qui, pendant un certain temps, a été offert gratuitement pour faire compétition au nouveau venu.
La publication sera vendue à Québécor au milieu des années 1980. À l'époque, le journal pouvait compter plus d'une centaine de pages lors de publications spéciales, notamment à Noël.
Peu à peu, le nombre d'articles diminuera, le nombre de pages aussi. Québécor publiait environ 4500 exemplaires du journal à sa dernière parution comme hebdomadaire vendu.
